Pleins feux sur la sororité
Angie Grant est une famille d'accueil et d'adoption et une avocate dévouée aux enfants et aux familles d'accueil. Elle et son mari servent dans de nombreux domaines, notamment au sein du personnel de l'église Cloverhill à Midlothian, en Virginie. Dans ce Sisterhood Spotlight, Angie partage les leçons tirées de sa propre expérience en tant que famille d'accueil, des conseils pour les mères qui participent ou envisagent de participer à une famille d'accueil, ainsi que des ressources pour les Virginiens qui se trouvent dans cette situation.
Qu'est-ce qui vous a amenés, vous et votre mari, à opter pour l'adoption ?
Nous n'avons pas commencé notre voyage en famille d'accueil dans le but d'adopter. Honnêtement, nous ne savions pas vraiment ce que nous faisions ! Notre souhait était d'ouvrir notre maison à des enfants vulnérables, d'accompagner les familles biologiques et de les aider à se réunir. Notre histoire d'adoption s'est déroulée alors que la réunification n'était pas envisageable. Notre petit bonhomme avait besoin d'une famille pour la vie. Nous sommes devenus cette famille - nous étions cette famille. Il y a rarement un jour où je ne pense pas à la perte qu'il a subie. Il y a aussi rarement une année où je ne pense pas à sa mère biologique et où je regrette tout ce qu'elle a manqué, mais je suis tellement reconnaissante qu'elle ait choisi la vie !
Quelle est l'une des choses les plus importantes que vous avez apprises en tant que famille d'accueil ?
J'ai beaucoup appris ! Il est difficile de choisir une seule chose.
Quelqu'un m'a dit un jour qu'un travail profond nécessite un repos profond. Le travail qui consiste à accueillir des enfants issus de milieux difficiles est l'un des plus éprouvants qui soit. Il y a tant de rebondissements, tant sur le plan émotionnel que relationnel. Naviguer dans votre "nouvelle normalité" peut être source d'isolement et même de peur. Il est essentiel de vivre en communauté et de demander de l'aide. Les parents d'accueil qui bénéficient du soutien de la communauté et de l'entourage restent plus longtemps dans le jeu. Les statistiques nous apprennent que la plupart des parents d'accueil n'effectuent qu'un seul placement, puis s'arrêtent - je pense que cela est dû en grande partie au fait qu'ils n'ont pas de communauté en place et qu'ils ne prennent pas le temps de se reposer et de refaire le plein d'énergie. La mise en place de ces éléments avant de dire OUI à ce tout premier placement vous sera très utile !
À l'occasion du mois de la sensibilisation au placement familial, que diriez-vous à une autre mère qui s'interroge sur sa capacité à accueillir un enfant ?
Je lui dirais d'apprendre tout ce qu'elle peut ! Je l'encouragerais à participer à un groupe de soutien local avec d'autres familles d'accueil et d'adoption ou à assister à une réunion d'intérêt au sein d'une agence locale et à écouter les expériences des autres. Si elle était mariée et avait déjà des enfants, je lui demanderais comment cela se passe. S'il y a déjà des difficultés à la maison, le placement en famille d'accueil n'améliorera pas ces difficultés - il risque même de les aggraver. Je lui dirais également qu'influencer la vie d'un enfant est une aventure extraordinaire - influencer une famille entière est plus qu'extraordinaire. Les deux peuvent se produire simultanément.
Quelles sont les ressources disponibles pour aider les parents et les familles d'accueil ?
Il existe tant de ressources fabuleuses ! Quelques-uns de mes favoris sont Empowered to Connect (site web et podcast) et Robyn Gobbel (site web et podcast). Il existe également un groupe Facebook appelé Adoption Connection, où vous trouverez de nombreuses informations intéressantes. Les livres que j'ai lus plusieurs fois sont The Connected Child, du Dr Karyn Purvis, The Whole-Brain Child, de Dan Siegel, et The Body Keeps the Score, de Bessel van der Kolk. Parmi les ressources locales, citons Virginia's Kids Belong, qui propose de nombreux moyens de s'impliquer dans le domaine du placement en famille d'accueil et de l'adoption.
Quelles sont les choses que vous aimeriez que les Virginiens sachent à propos de la formation en traumatologie ?
La formation aux traumatismes est essentielle dans le monde dans lequel nous vivons. En tant que facilitatrice de Cultivate Connection, j'ai appris qu'il y a des niveaux ou des étapes dans ce que peut être la "formation aux traumatismes" : 1) Nous pouvons être conscients des traumatismes - ce qui signifie que nous pouvons prendre conscience de la nécessité d'une prise en charge tenant compte des traumatismes. 2) Nous pouvons être sensibles aux traumatismes - ce qui signifie que nous pouvons développer nos connaissances et nos compétences tout en explorant les principes des soins fondés sur les traumatismes et la manière dont les traumatismes affectent les enfants et les familles. 3) Nous pouvons être sensibles aux traumatismes, ce qui signifie que nous mettons en œuvre des principes et des pratiques tenant compte des traumatismes au niveau individuel et organisationnel, et 4) devenir informés des traumatismes, ce qui signifie que nous intégrons pleinement les principes et les pratiques tenant compte des traumatismes dans la culture d'une famille et/ou d'une organisation.
En résumé, nous sensibilisons la population, nous introduisons des connaissances et des compétences (que nous améliorons de plus en plus !), nous mettons en œuvre des changements et nous intégrons des pratiques. Si la Virginie devenait informée des traumatismes - c'est-à-dire nos écoles, nos foyers, nos églises et nos lieux de travail - la guérison serait accélérée dans la vie des personnes affectées par les traumatismes. En tant que Virginiens, voyons où nous en sommes personnellement dans ces étapes et allons de l'avant !
À propos d'Angie Grant
Les plus grandes joies d'Angie sont sa famille - elle est la maman de 4 et Lolli de 4 petits-enfants.
Elle est titulaire d'un diplôme en études de l'enfance et de la famille et fait actuellement partie du personnel de l'église Cloverhill, qu'elle et son mari dirigent depuis 26 ans. Elle est directrice générale de la Cloverhill Christian Academy, située à Midlothian, en Virginie. Elle défend les enfants et les familles d'accueil en tant qu'avocate pour The Forgotten Initiative, ainsi qu'en tant qu'animatrice de Cultivate Connection dans sa communauté et au-delà. Elle siège au conseil d'administration de Families First ainsi qu'au conseil d'administration du département des services sociaux du comté de Chesterfield-Colonial Heights.
Elle trouve une grande joie à partager des outils pratiques qui favorisent la guérison. En tant que parent adoptif, elle comprend les défis auxquels les familles sont confrontées au quotidien. Elle partage ses propres expériences avec le désir d'apporter de l'espoir et de l'encouragement aux familles qui s'occupent d'enfants vulnérables.