Qu'est-ce qui vous a incité, vous et votre mari, à trouver Mercy Chefs ?

Lorsque mon mari Gary et moi-même avons assisté à la dévastation causée par l'ouragan Katrina en 2006, nous savions que nous devions agir. Nous voulions offrir plus qu'une simple aide d'urgence ; nous voulions offrir de l'espoir, de la dignité et de la nourriture grâce à des repas de qualité. Mercy Chefs est né de notre désir de servir les personnes dans le besoin avec le même niveau d'attention et de qualité que celui que nous accorderions à nos propres familles.

Quel a été le plus grand défi auquel vous avez été confronté lors de la création de Mercy Chefs, et comment l'avez-vous relevé ?

Le plus grand défi a été de construire un modèle durable et efficace pour répondre aux catastrophes. Il a fallu non seulement planifier la logistique, mais aussi trouver des chefs, des bénévoles et des partenaires dévoués qui partageaient notre engagement à "nourrir les gens". En restant concentrés sur notre mission et en favorisant ces relations, nous avons construit un réseau qui nous a permis non seulement de nous mobiliser rapidement et efficacement en temps de crise, mais aussi d'étendre notre mission à l'échelle mondiale.

Comment vous assurez-vous que Mercy Chefs fournit en permanence des repas de haute qualité préparés par des chefs cuisiniers en période de crise ?

La qualité et l'attention sont au cœur de tout ce que nous faisons. Nous travaillons avec des chefs professionnels qualifiés qui comprennent l'importance de préparer des repas non seulement nutritifs mais aussi réconfortants. Notre équipe utilise des ingrédients frais chaque fois que cela est possible et se coordonne avec des partenaires locaux pour s'assurer que nous répondons aux besoins uniques de chaque communauté que nous servons, qu'il s'agisse d'adapter les repas aux restrictions alimentaires ou de veiller à ce que les normes les plus strictes en matière de sécurité alimentaire soient respectées.

Quelle est l'histoire ou le moment qui a eu le plus d'impact sur votre engagement en faveur de la mission de Mercy Chefs ?

C'est en 2020 que l'ouragan Laura a touché terre à Lake Charles, dans l'État de Los Angeles, laissant derrière lui des dégâts parmi les plus importants que nous ayons jamais vus. Parmi les premiers repas que nous avons servis, il y avait des résidents d'un complexe d'habitations pour personnes à faibles revenus ayant des besoins particuliers, qui avait été complètement abandonné. Alors que nous distribuions les repas, une femme âgée s'est approchée de moi avec son déambulateur. Elle a pleuré en exprimant sa gratitude, disant qu'elle ne savait pas comment ils avaient pu se débrouiller sans aucune aide jusqu'à ce que nous arrivions. Malgré les restrictions imposées par le COVID à l'époque, elle a demandé un câlin. Je l'ai embrassée et j'ai prié pour elle. Aujourd'hui, nous recherchons activement des communautés et des personnes similaires afin de nous assurer qu'elles ne sont pas oubliées en temps de crise. C'est la raison d'être de Mercy Chefs : apporter de l'espoir sous la forme d'un repas à ceux qui souffrent et se sentent oubliés. C'est un grand honneur de servir de cette manière.

Quelles ressources proposeriez-vous aux personnes et aux familles actuellement confrontées à l'insécurité alimentaire au sein de leur communauté ?

Chez nous, d'innombrables personnes et familles luttent quotidiennement pour mettre de la nourriture sur la table, et de nombreux enfants ne savent pas d'où viendra leur prochain repas. Chez Mercy Chefs, nous pensons qu'il se passe quelque chose d'extraordinaire lors d'un repas partagé, et que personne ne devrait être privé de cette expérience. Notre programme Family Grocery Box fournit aux familles des communautés mal desservies des produits de première nécessité, des produits frais et des protéines pour préparer des repas nourrissants à la maison. En outre, nos cuisines communautaires, comme celles de Portsmouth et de Richmond, en Virginie, rassemblent les talents de nos chefs régionaux, de nos partenaires locaux et de nos bénévoles dévoués pour nourrir, éduquer, former et responsabiliser les enfants et les adultes qui sont confrontés à l'insécurité alimentaire. Témoigner de l'impact de ces programmes sur les familles, les enfants et les personnes âgées a été une véritable joie.

À propos d'Ann LeBlanc

Ann LeBlanc a consacré sa vie au service des autres, une vocation qu'elle a embrassée 2006 en 2010 lors de son premier déploiement avec Mercy Chefs à Conklin, dans l'État de New York. Aujourd'hui, 18 ans et plus de 200 catastrophes plus tard, Ann reste le cœur de l'équipe Mercy Chefs, offrant un repas chaud et de l'espoir à ceux qui en ont besoin.

Avant de rejoindre Mercy Chefs, Ann a passé 25 ans à la direction de The Christian Broadcasting Network et de Regent University, se spécialisant dans la collecte de fonds, la planification d'événements et le marketing. Elle a depuis utilisé ces compétences pour aider Mercy Chefs à étendre son impact et à atteindre de nouveaux sommets.

La passion inébranlable d'Ann pour la défense des droits et son engagement envers les personnes qu'elle sert - qu'il s'agisse de mères célibataires, de personnes âgées isolées, de familles d'immigrés ou de nouveaux chômeurs - transparaît dans tout ce qu'elle fait. Au-delà des repas, elle donne la priorité à l'âme et à l'histoire des personnes qu'elle sert et les rencontre avec compassion et attention.

En tant qu'ancienne pilote d'hélicoptère de la marine, épouse de militaire et aujourd'hui mère de militaire, vous avez un point de vue unique sur la vie militaire. Comment ces rôles ont-ils influencé votre compréhension des défis auxquels sont confrontées les familles des militaires ?

J'ai été confrontée aux deux côtés de cette question en tant que membre du service actif et en tant qu'épouse de militaire. Depuis mon élection au Congrès, mon principal cheval de bataille est la qualité de vie de nos militaires et de leurs familles. La commission des forces armées de la Chambre des représentants des États-Unis, à laquelle je suis fière de siéger, a récemment publié un rapport sur les domaines d'amélioration pour nos communautés militaires et j'ai été fière d'utiliser mon point de vue unique pour contribuer à l'élaboration de ces recommandations importantes. Les principaux domaines mis en évidence dans notre rapport sont : les salaires et les rémunérations, l'emploi du conjoint, la garde d'enfants, le logement et les soins de santé. J'ai été confronté à des défis dans chacun de ces domaines pendant mon service militaire et en tant que membre d'une famille de militaires, et je suis impatient de mettre en œuvre des solutions de bon sens pour donner la priorité au combattant et à nos familles de militaires.

Les femmes dans l'armée vivent souvent des expériences uniques. Comment le temps que vous avez passé en tant que femme dans la marine américaine a-t-il façonné votre vision des choses ? Quels encouragements donneriez-vous aux jeunes femmes désireuses de poursuivre une carrière militaire ?

L'une des expériences les plus enrichissantes de ma vie a été de devenir pilote d'hélicoptère de la marine. J'ai fréquenté l'université de Boston grâce à une bourse ROTC et j'ai choisi l'aviation navale lorsque j'ai reçu mon brevet d'enseigne. Lorsque j'ai obtenu mon diplôme en 1993, c'était la première année où les femmes pouvaient voler au combat et j'ai rapidement su que c'était ce que je voulais faire. La marine était un travail formidable où tout le monde se concentrait sur la mission et travaillait en équipe. Aujourd'hui encore, j'accorde de l'importance à ces choses. Je dirais qu'il faut être audacieux et suivre sa passion, car l'armée offre une grande variété de carrières et d'opportunités.

Comment encouragez-vous et inspirez-vous la prochaine génération, en particulier les jeunes femmes issues de familles de militaires, à rester fortes et à poursuivre leurs rêves ?   

La vie d'une famille de militaire n'est souvent pas facile. Il implique une absence prolongée pendant le déploiement et des responsabilités accrues à la maison pour les conjoints et les enfants. La seule constante est la résilience de notre communauté militaire et sa volonté de s'engager et de s'entraider. Lorsque j'ai quitté la marine, j'ai utilisé mon GI bill pour retourner à l'école pendant que mon mari était déployé, et j'ai étudié pour devenir infirmière praticienne. Il m'a fallu des sacrifices et de la patience, mais j'ai pu atteindre mon objectif après des années de travail acharné. Cela signifiait de longues nuits et des horaires particuliers, mais je savais que le résultat en valait la peine et j'ai trouvé la voie de la réussite.

Quelles ressources ou quels systèmes de soutien recommandez-vous aux anciens combattants, aux familles de militaires ou aux personnes en transition entre la vie militaire et la vie civile pour les aider à surmonter les difficultés et à trouver une communauté ?

La Virginie est devenue un leader dans le soutien aux communautés d'anciens combattants. Le Commonwealth a continué à soutenir d'excellents programmes tels que Skill Bridge et Virginia Values Veterans (V3), qui aident les militaires à se réinsérer dans la vie civile à l'issue de leur service. J'ai également été fière de créer un poste de liaison pour les conjoints de militaires en Virginie lorsque j'étais sénateur d'État. L'une des premières choses sur lesquelles j'ai travaillé après avoir été élu au Congrès a été de veiller à ce que notre système de VA fournisse des soins de santé adéquats et de qualité à notre importante population d'anciens combattants. Nous avons constaté certaines lacunes lors de notre examen initial, mais nous avons travaillé avec diligence pour y remédier afin de garantir de bons résultats en matière de soins de santé à ceux qui ont servi notre grande nation. Je suis reconnaissant d'avoir eu l'occasion de défendre les intérêts de nos anciens combattants à Washington et j'apprécie l'importance que notre gouverneur et la première dame ont accordée au maintien de nos anciens combattants ici même, en Virginie.

À propos de Jen Kiggans

La députée Jen Kiggans est fière de servir la deuxième circonscription de Virginie à la Chambre des représentants des États-Unis, qui comprend Virginia Beach, l'Eastern Shore, une partie de Chesapeake et Southampton, Isle of Wight, Suffolk et Franklin City.

Jen est fière d'être l'épouse de son mari Steve, pilote F-18 à la retraite, et la mère de leurs quatre merveilleux enfants qui la motivent chaque jour à se battre pour un avenir plus solide pour la Virginie et notre nation dans son ensemble.

Avant de servir les Virginiens dans la fonction publique, Jen a été pilote d'hélicoptère dans la marine américaine et a travaillé dans le système de santé de notre pays en tant qu'infirmière praticienne en gériatrie, au service de la population vieillissante des États-Unis.

Jen est devenue pilote de l'aéronavale en 1995. Elle a servi notre nation pendant 10 ans en tant que pilote d'hélicoptère H-46 et H-3, effectuant deux déploiements dans le golfe Persique. En tant qu'ancienne pilote d'hélicoptère de la marine, épouse de militaire et aujourd'hui mère de militaire, Jen est une avocate infatigable de la communauté militaire, qu'elle défend avec force au Congrès.

Après avoir servi dans la marine américaine, Jen a utilisé les avantages de son GI Bill pour reprendre ses études et devenir infirmière praticienne en soins primaires pour adultes et gériatrie, certifiée par le conseil d'administration. Diplômée de l'école d'infirmières de l'Université Old Dominion et du programme d'infirmières praticiennes de l'Université Vanderbilt, Jen a travaillé dans plusieurs établissements de soins de longue durée et de soins infirmiers à Virginia Beach et Norfolk, tout en étant prestataire de soins primaires dans un petit cabinet privé à Virginia Beach.

Après des années de frustration croissante en écoutant les politiciens aux informations du soir et en observant la division et la rhétorique négative qui ont fait dérailler les progrès législatifs sur des questions importantes pour sa famille et sa communauté, Jen a apporté à Richmond son expérience du travail en équipe pour accomplir la mission qui lui était confiée. Elle a siégé pendant trois sessions au Sénat de l'État de Virginie, où elle a défendu avec succès la législation visant à établir une liaison avec les conjoints de militaires et a défendu les intérêts des patients, des familles et des soignants dans les établissements de soins de longue durée.

Jen arrive au Congrès déterminée à apporter civilité et compétence à la politique - ce qui, selon elle, fait cruellement défaut à tous les niveaux de gouvernement - et à fournir aux Virginiens le leadership fort et indépendant qu'ils méritent à Washington.

Jen, Steve et leurs quatre enfants vivent à Virginia Beach avec leur chien Chloe, leur chat Zoe et leur oiseau Barbie.

Qu'est-ce qui vous a incité à consacrer votre carrière à la construction de communautés fortes par le biais du travail à but non lucratif ?

La Comunidad est véritablement l'héritage de ma mère. Elle était aimée de beaucoup et a toujours veillé à ce que nous soyons entourés de bons amis et de la famille pendant que nous grandissions. En tant que parent célibataire, la vie n'a pas toujours été facile, mais elle était pleine de communauté. Je crois que nous sommes tous issus de la communauté ; aucun d'entre nous n'est autodidacte. Lorsque j'ai envisagé de créer une association, il m'a été facile de trouver un nom. C'est l'un des plus grands privilèges de ma vie que de construire une organisation aux côtés d'hommes et de femmes qui ont à cœur de rendre le monde meilleur, qui s'engagent à faire preuve d'une générosité radicale et qui n'ont pas peur d'aimer profondément. Et nous le faisons par le biais de programmes de lecture, de mentorat, de renforcement des capacités, d'alphabétisation informatique, etc. Ensemble, à Comunidad et dans la communauté, nous faisons la différence !

Pourquoi Comunidad se concentre-t-elle spécifiquement sur l'alphabétisation et l'apprentissage ?

Comunidad s'engage à trouver des solutions aux problèmes du monde réel. Outre le fait que nous constatons un énorme besoin d'alphabétisation - j'ai rencontré un élève de CM2 qui entrait en sixième sans savoir lire - nous sommes également sensibles aux besoins de la communauté. Lorsque nous avons emménagé dans notre quartier actuel, les parents ont demandé des possibilités d'enrichissement scolaire, notamment en aidant leurs enfants à lire.  
J'ai décidé de lancer un programme de lecture diagnostique prescriptif pour les élèves d'âge élémentaire, basé sur la phonétique, dont le succès est mesurable et qui maintient l'intérêt des élèves à 5pm un jour de semaine. J'ai travaillé avec une équipe incroyable et des experts en lecture et en éducation pour mettre en place le programme de lecture le plus solide de notre comté. Il y a une crise de l'alphabétisation dans notre comté et dans notre pays, et nous devions trouver des moyens créatifs pour encourager la lecture chez les enfants et pour former et équiper les accompagnateurs de lecture bénévoles qui nous aideraient. Nous réalisons ces deux objectifs grâce au travail acharné de notre équipe. Aujourd'hui, Strong Readers Strong Leaders est le seul programme de lecture basé sur le lieu, sans technologie, avec diagnostic prescriptif, géré par une organisation à but non lucratif et dont le succès est mesurable dans notre comté. Pour que nos enfants deviennent des membres prospères de la société, ils doivent avoir accès à des opportunités - et l'alphabétisation est essentielle pour tous ceux qui ont besoin d'accéder à davantage d'opportunités.

En tant que dirigeante multilingue aux origines diverses, quels conseils donneriez-vous à Femmes+filles qui s'efforcent de créer un changement positif et durable dans leurs communautés par le biais du volontariat et de la défense des droits ?

Je pense que ma réponse à cette question se divise en deux parties. Pour les femmes et les filles qui souhaitent devenir des acteurs du changement dans leur communauté, le mieux est de poser des questions et d'écouter activement. Pour Comunidad, cela ressemble à notre modèle 3C qui consiste à écouter en étant dirigé par la communauté, en étant sensible à la culture et en développant ensemble des programmes et des interventions en co-conception avec notre communauté.  
 
La deuxième partie de ma réponse est qu'il y a beaucoup de choses que les femmes apprennent à surmonter pour accomplir de grandes entreprises. J'ai voyagé dans le monde entier, j'ai vécu sur trois continents et je parle couramment trois langues. Plus je vis, plus je me rends compte qu'il faut commencer par soi-même pour créer des changements durables et positifs. Voici mes cinq principales leçons de vie :

• Sachez qui vous êtes. Les femmes qui savent qui elles sont et qui sont centrées sur leur identité et leur communauté sont féroces, admirables et peuvent devenir inébranlables.
• Trouvez vos collaborateurs. Nous avons tous besoin d'une communauté et de personnes qui croient en nous et avec nous. 
  L'humilité l'emporte. C'est la plus grande qualité qu'un dirigeant doit s'efforcer de cultiver, chaque jour. C'est aussi l'un des plus difficiles à cultiver, au quotidien.
• Vous rencontrerez des échecs sur le chemin de la réussite. N'ayez pas peur d'échouer. Ne laissez pas l'échec vous définir. Continuez à avancer parce que vous savez qui vous êtes.
• Méditez chaque matin et cultivez une attitude de gratitude.

À l'occasion du Mois du patrimoine hispanique, pourriez-vous nous faire part d'une tradition préférée qui souligne l'importance de votre communauté ou de votre culture ?

L'une de mes préférées est le respect et l'honneur que l'on témoigne aux anciens dans nos salutations et nos adieux. Du côté portoricain de mon héritage, ainsi que dans certains pays d'Amérique latine, il est de coutume de toujours saluer ses parents, tantes et grands-parents en prononçant le mot "Bendicion", qui signifie bénédiction en espagnol. La réponse immédiate de notre mère était : "Que Dieu vous bénisse". C'est la première chose que vous dites lorsque vous les voyez, et la dernière chose que vous dites lorsque vous leur dites au revoir - une occasion pour eux d'exprimer leur bonne volonté dans votre vie en vous bénissant. Au-delà de mon héritage portoricain et mexicain, une autre de mes préférences s'étend à de nombreuses cultures latino-américaines : nous sommes communautaires. Nous avons un dicton en espagnol : "Donde caben uno, caben dos". Cela signifie que dans nos maisons et à nos tables, il y a toujours de la place pour un autre. J'ai grandi dans une famille nombreuse et avec beaucoup d'amis qui venaient toujours à la maison. Peu importe que nous soyons petits ou nombreux, ma mère s'assurait qu'il y avait toujours de la place à table pour un de plus.

Quelles ressources ou opportunités pouvez-vous recommander à ceux qui cherchent à faire du bénévolat et à avoir un impact significatif au sein de leur communauté ?

Recherchez des opportunités de bénévolat dans votre communauté. Qu'il s'agisse de votre bibliothèque locale, d'une banque alimentaire ou d'organisations communautaires telles que Comunidad, il existe de nombreux endroits où vous pouvez donner un coup de main. Si vous ne trouvez pas d'endroit où servir qui corresponde à vos passions, réunissez quelques amis et membres de votre famille et commencez à faire le bien. Je me souviens que lorsque j'étais adolescente, des amis et moi nous réunissions avec notre communauté de foi et nous nous rendions au domicile de familles âgées pour faire des travaux de jardinage, couper leur gazon et les aider à ranger leur maison. Tout est possible quand on a le cœur à servir.

À propos de Maralee

Maralee Gutierrez Cruz est une dirigeante remarquable dans le domaine des organisations à but non lucratif et de la défense des droits depuis plus de 20 ans, dans plusieurs pays. Déterminée à servir les autres et à veiller à ce que les membres de la communauté aient accès aux ressources vitales, Maralee a pour priorité d'être un leader communautaire réceptif, collaboratif et sensible à la culture. Elle a fondé Comunidad in 2018 pour équiper et responsabiliser les leaders communautaires de tous âges enracinés localement à Falls Church, VA, grâce à sa comunidad. 

Quelle est votre approche de la direction d'un district scolaire et comment définissez-vous la réussite dans le domaine de l'éducation ?

En tant que surintendant des écoles publiques de la ville de Roanoke, mon approche du leadership est ancrée dans un engagement en faveur de la réussite des élèves. Je suis motivée par le potentiel que recèle chaque élève et par la conviction que, grâce à un leadership réfléchi, nous pouvons leur offrir les moyens de s'épanouir. Mon approche consiste à mettre l'accent sur la responsabilisation de nos enseignants, la création d'environnements d'apprentissage favorables et l'élimination des obstacles qui entravent la réussite des élèves.

Je définis la réussite non seulement par des mesures académiques, telles que les données sur les performances des élèves et les taux d'obtention de diplômes, mais aussi par la croissance et la préparation de nos élèves à l'obtention d'un diplôme et d'un CV de compétences et d'expériences qui leur seront utiles tout au long de leur vie. Mon objectif est de fournir à chaque étudiant les outils dont il a besoin pour réussir dans l'enseignement supérieur, dans sa carrière et en tant que citoyen engagé. À Roanoke City, la réussite passe également par l'établissement de partenariats solides avec les familles et les organisations communautaires et par la création d'un effort collectif visant à soutenir le développement scolaire et personnel des élèves. Il s'agit de veiller à ce que chaque élève, quel que soit son milieu d'origine, ait la possibilité d'exceller et de réaliser son plein potentiel. 

Comment créez-vous des opportunités pour que les élèves s'épanouissent, tant sur le plan académique que personnel ?

Dans les écoles publiques de la ville de Roanoke, nous nous engageons à fournir aux élèves ce dont ils ont besoin pour réussir - tant sur le plan scolaire qu'émotionnel - en nous concentrant sur un premier enseignement efficace et de grande qualité. Ainsi, dès leur entrée dans la salle de classe, les élèves sont plongés dans un environnement d'apprentissage très efficace, adapté à leurs besoins académiques.

Nous offrons également à nos étudiants des services qui leur permettent de recevoir le soutien dont ils ont besoin, tels que notre partenariat avec Hazel Healthqui permet aux étudiants d'accéder gratuitement à des services de santé mentale et physique. Ce partenariat est né d'une suggestion du conseil consultatif des élèves de mon superintendant.

De même, notre Rester en sécurité en restant connecté L'initiative propose des programmes tels que des camps sportifs, des académies des beaux-arts et des salons de l'emploi qui aident les élèves à rester en contact avec des influences positives et à acquérir des compétences utiles dans la vie courante. En favorisant un environnement inclusif qui donne la priorité à l'éducation et au bien-être, nous donnons à tous les élèves les moyens de rêver, d'exceller et d'atteindre leur plein potentiel.

D'après votre expérience, quel rôle joue la communauté dans le soutien à la réussite des étudiants ?

Notre communauté est un partenaire clé dans la réussite de nos élèves. Grâce à des partenariats solides avec les familles, les entreprises locales et les organisations, nous sommes en mesure de fournir un réseau de ressources qui enrichissent les expériences éducatives des élèves. Par exemple, notre programme Community Builders met en relation des collégiens avec des partenaires communautaires qui les aident à développer leurs compétences en leadership et les font participer à des projets de service au profit de la communauté. Ces partenariats montrent à nos élèves qu'ils sont soutenus à l'intérieur et à l'extérieur de l'école.

En outre, grâce à mes conversations avec la communauté, j'ai pu identifier des points de douleur communs. & Par exemple, c'est en faisant des visites à pied au cours de ma première semaine en tant que superintendant de RCPS en 2020 que j'ai appris que nos élèves n'avaient pas un accès égal aux programmes d'enseignement technique (CTE), ce qui a conduit à la création de notre deuxième centre CTE, le Charles W. Day Technical Education Center (DAYTEC). L'ouverture de DAYTEC a permis à RCPS de doubler le nombre de places en CTE, d'élargir les parcours professionnels proposés et de mettre davantage l'accent sur le développement de la main-d'œuvre, ce qui profitera à des générations d'étudiants.

Quels sont les principaux défis que vous avez rencontrés dans le domaine de l'éducation et comment les avez-vous relevés ?

L'attrition des enseignants est l'un des défis les plus importants à relever dans tout le pays. Dans les écoles publiques de la ville de Roanoke, nous sommes fiers de ne pas souffrir d'une pénurie d'enseignants. Grâce au travail acharné de notre équipe des ressources humaines et au soutien de notre conseil scolaire, nous avons pu offrir à nos éducateurs le salaire, la structure et le soutien dont ils ont besoin et qu'ils méritent. Nous avons également travaillé avec nos établissements d'enseignement supérieur locaux pour créer des programmes de formation d'enseignants afin que nos étudiants puissent obtenir leur diplôme et revenir ensuite enseigner à Roanoke City.

La sécurité à l'école est également une préoccupation constante, et nous avons mis en place une approche globale et multidimensionnelle pour sécurité des écoles. Cela comprend la mise en œuvre de 25 améliorations supplémentaires en matière de sécurité que notre conseil scolaire a approuvées il y a deux ans, telles que le financement d'agents de ressources scolaires dans chaque école, une application d'alarme de panique pour le personnel, et une ligne d'information sur la sécurité 24/7.

Quelles sont les ressources que vous recommanderiez aux personnes intéressées par une carrière dans l'éducation ?

Il existe de nombreuses possibilités pour les étudiants de s'impliquer pendant qu'ils sont encore au lycée grâce à des programmes tels que Teachers for Tomorrow (Enseigner pour demain). Un grand nombre d'établissements d'enseignement supérieur et d'universités de Virginie proposent également des programmes de formation d'enseignants qui offrent un encadrement et une expérience en classe, donnant ainsi aux futurs éducateurs une base solide sur laquelle bâtir leur avenir. En outre, l'adhésion à des organisations professionnelles et la participation à des conférences peuvent vous aider à élargir votre réseau professionnel et à rester en contact. Le mentorat, l'apprentissage continu et la constitution d'un solide réseau de soutien sont les clés d'une carrière épanouissante et marquante dans l'éducation.

À propos du Dr Verletta White

Verletta White, leader visionnaire axé sur les résultats et les élèves, a été nommée directrice des écoles publiques de la ville de Roanoke (RCPS) le 1, 2020 juillet. Elle a été reconnue au niveau régional et national pour sa capacité à rassembler les communautés au profit des étudiants. En 2023, elle a été nommée surintendante de l'année de l'État de Virginie 2024 Surintendante de l'année de l'État de Virginie, surintendante de l'année de la région VI de Virginie, et a également été citée par K-12 pe comme l'un des cinq surintendants à suivre dans le pays. 

Faisant souvent référence à Roanoke City comme "la ville la plus douce du monde," Dr. White est impliqué et engagé au sein de la communauté.  Elle siège aux conseils d'administration et aux conseils consultatifs de nombreuses organisations locales, régionales et nationales. 

M. White est titulaire d'une licence en sciences de l'éducation de l'université de Towson, d'un master en leadership dans l'enseignement de l'université Notre Dame du Maryland et d'un doctorat en leadership dans l'éducation urbaine de l'université Morgan State. 

Le Dr White et son mari, Sidney, sont les fiers parents de deux enfants adultes, Victoria et Bethany, toutes deux diplômées de l'enseignement public. 

Qu'est-ce qui vous a incité à créer Virginia Fentanyl and Substance Awareness (VFSA) après avoir vécu les difficultés de votre fille ?

Mon parcours pour fonder Virginia Fentanyl and Substance Awareness (VFSA) Pendant plus de dix ans, je me suis retrouvée, en tant que mère, à naviguer dans le monde déchirant de la santé mentale et des troubles liés à l'utilisation de substances psychoactives. C'était une expérience incroyablement isolante. Je me sentais seule, jugée et j'avais peur de partager ce que je vivais. La stigmatisation qui entoure ces problèmes m'a poussée à me taire, de peur que les autres ne comprennent pas ou, pire, me rendent responsable des difficultés de mon enfant. Mais tout a changé à Noël dernier, lorsque j'ai failli perdre ma fille à cause du fentanyl. C'est dans ces moments de peur et de douleur inimaginables que j'ai su que je ne pouvais plus rester silencieuse. J'ai réalisé que si je me sentais si seule, il devait y avoir d'autres mères qui vivaient la même chose. Lentement, j'ai commencé à m'ouvrir, à parler à d'autres mamans qui naviguaient elles aussi dans les eaux troubles d'un enfant souffrant de troubles liés à l'utilisation de substances ou à des mamans qui avaient perdu leurs enfants à cause du fentanyl. Ce que j'ai découvert était à la fois déchirant et stimulant : Je n'étais pas la seule mère à vivre cela. Il y avait tant d'autres personnes qui se sentaient tout aussi isolées et effrayées.

Comment la VFSA s'efforce-t-elle de briser la stigmatisation qui entoure les troubles liés à l'utilisation de substances psychoactives et les problèmes de santé mentale ?

À la VFSA, nous nous engageons à briser la stigmatisation qui entoure les troubles liés à l'utilisation de substances et les problèmes de santé mentale. Nous travaillons sans relâche pour créer un environnement sûr où les gens se sentent aimés, soutenus et, surtout, pas seuls. Nous comprenons que le jugement et la peur peuvent empêcher les gens de chercher de l'aide, c'est pourquoi nous abordons tout ce que nous faisons avec compassion et ouverture d'esprit. Notre objectif est de faire savoir à chacun qu'il a une communauté derrière lui, prête à le soutenir dans les moments les plus sombres.

Quel impact ces efforts ont-ils eu au sein de la communauté ?

L'impact de ces efforts au sein de la communauté a été profond. Nous avons vu des gens s'unir d'une manière que je n'aurais jamais pu imaginer. Il est réconfortant de constater que de nombreuses personnes sont désormais prêtes à unir leurs forces aux nôtres, réalisant qu'elles ne sont pas seules dans leur lutte. En partageant nos histoires et en nous unissant, nous créons un puissant sentiment d'unité. Cette force collective contribue à faire tomber les barrières qui ont maintenu tant d'entre nous dans le silence pendant si longtemps.

Quelles ressources recommanderiez-vous aux Femmes+filles de Virginie qui luttent contre les troubles liés à l'utilisation de substances ou qui connaissent quelqu'un qui pourrait avoir besoin d'aide ?

Je vous encourage à demander de l'aide. Il y a des gens qui s'intéressent à vous et qui sont prêts à vous aider ! Il y a tellement de ressources disponibles - les centres de rétablissement locaux, les services de santé mentale, la ligne téléphonique SAARA, les lignes d'assistance telles que la ligne d'assistance nationale SAMHSA (1-800-662-HELP) qui offrent une aide immédiate, vos conseils de services communautaires, vos églises locales, les classes IOP pour une aide ambulatoire intensive, 988 Suicide and Crisis Support Line, VFSA est là pour fournir un espace sûr et sans jugement où vous pouvez partager vos expériences et trouver l'aide dont vous avez besoin. En outre, des organisations telles que Nar-Anon ou Al-Anon offrent un soutien spécifique aux familles et aux amis touchés par la toxicomanie. Le recours à ces ressources peut fournir les outils, le soutien et l'espoir nécessaires au rétablissement. Ensemble, nous pouvons rompre le silence, briser la stigmatisation et construire une communauté où chacun se sent en sécurité, soutenu et habilité à rechercher l'aide dont il a besoin.

À propos de Karleen Wolanin

Karleen Wolanin est la fondatrice de Virginia Fentanyl and Substance Awareness (VFSA), une organisation qui unit la communauté et apporte un soutien aux parents, en particulier aux mères, qui ont dû faire face aux problèmes de toxicomanie, de troubles mentaux ou d'exposition au fentanyl d'un enfant.

Sa mission est profondément personnelle, née de sa propre expérience en tant que mère qui, pendant près de dix ans, a dû faire face aux difficultés de sa fille dans ce domaine. Après avoir failli perdre sa fille à cause d'une overdose de fentanyl la nuit de Noël, Karleen a réalisé l'importance de créer une organisation à but non lucratif où aucun parent ne se sent seul. La VFSA soutient également les mères qui ont tragiquement perdu un enfant à la suite d'un empoisonnement au fentanyl, en leur offrant un espace pour partager leur histoire et trouver du réconfort dans une communauté qui comprend leur douleur.

La VFSA se consacre à la lutte contre la stigmatisation associée aux troubles liés à l'utilisation de substances psychoactives et aux problèmes de santé mentale. Grâce à la collaboration et à la sensibilisation, l'organisation s'efforce de protéger les générations futures et de faire en sorte qu'aucune famille n'ait à relever ces défis sans soutien.

En tant que première femme présidente de l'hippodrome de Richmond, quels sont vos objectifs pour l'hippodrome et comment comptez-vous les atteindre ?

Les courses automobiles ont une riche histoire dans le Commonwealth de Virginie. Les pilotes, les équipes et les fans ont créé une énergie incroyable pendant plus de 75 ans. Notre objectif, ici au Richmond Raceway, est de continuer à favoriser cette énergie, ce sens de la communauté et cet incroyable engagement civique que le sport génère. Voir des supporters de presque tous les 50 États et de quelques pays venir dans notre région, c'est spécial. Il est extrêmement important de cultiver cet enthousiasme dans notre région.

Comment les peintures murales, les affiches commémoratives, les œuvres d'art et autres éléments artistiques contribuent-ils à l'identité et à la marque du Richmond Raceway ?

Il est important de veiller à ce que l'identité et la culture de nos régions soient visibles dans l'ensemble du bâtiment. Au Richmond Raceway, nous voulons mettre en valeur le caractère unique de Richmond et de cette région. En mettant en valeur les artistes locaux, nous impliquons la communauté dans la création de quelque chose de spécial pour le plaisir de tous.

Quelles initiatives avez-vous mises en place pour attirer un public plus jeune, ainsi que des femmes, et inspirer la prochaine génération de fans de NASCAR ?

Les jeunes d'aujourd'hui sont les leaders de demain - et les amateurs de courses ! Au Richmond Raceway, nous voulons nous assurer que nous participons activement aux programmes et aux événements communautaires qui ont un impact. La variété des partenariats est infinie dans cet espace. Parmi les partenariats mis en place au cours de cette semaine de course, citons l'accueil du Boys & Girls Club of Central Virginia, des antennes locales du YMCA, la collaboration de la Fondation NASCAR pour la construction de vélos, une marche sur la piste en collaboration avec la Fondation Cameron Gallagher qui sensibilise à la santé mentale des adolescents et, bien sûr, la collaboration avec nos écoles locales du comté de Henrico et de la ville de Richmond afin de les impliquer et de les soutenir. En outre, au cours des deux dernières années, nous avons mis en lumière les femmes leaders de notre région en décernant les prix "WOMEN WHO DRIVE RICHMOND". La mise en lumière du travail remarquable de ces dirigeants est l'un des événements les plus significatifs et les plus utiles que nous soutenons ici, à l'hippodrome.

Qu'est-ce qui a le plus influencé votre style de leadership et vos stratégies au Richmond Raceway ?

J'ai eu la chance d'être guidée et encadrée par des leaders incroyables tout au long de ma carrière. L'humilité a été un thème commun à chacun d'entre eux et j'ai constaté que l'humilité associée à la transparence est l'une des formules les plus efficaces pour le leadership et le mentorat.

"Restez affamés et humbles" est un message qui se répète dans mon esprit et qui semble m'avoir bien servi jusqu'à présent. Pour les femmes qui souhaitent avoir un impact dans l'industrie du sport et du divertissement, quelles ressources - livres, programmes de formation, éducation ou réseaux - recommanderiez-vous ? Tout d'abord, je les encourage à suivre des cours, à faire des stages ou à occuper des emplois qui leur permettent d'acquérir une expérience pertinente. Ensuite, vous devez accepter d'être mal à l'aise pour vous pousser à la réussite. La croissance et le confort ne coexistent que très rarement. Quel que soit le secteur d'activité, un travail acharné et une attitude positive, axée sur la recherche de solutions, vous permettront toujours de décrocher des opportunités. Enfin, si vous vous adressez à quelqu'un en lui disant "laissez-moi vous aider à résoudre ce problème..." vous serez toujours un cran au-dessus de la plupart des gens.

À propos de Lori Collier Waran

Lori Collier Waran est la première femme présidente de l'hippodrome de Richmond. Originaire du comté de Hanover, qui fait partie de la région métropolitaine de Richmond, Lori sait à quel point cette région est spéciale. Lori a commencé sa carrière à Washington D.C., en recevant des dignitaires du gouvernement, des équipes sportives professionnelles et des entreprises avec Sodexho Marriot. Après 8 années passées à l'intérieur du périphérique, Lori et sa famille sont retournés dans sa ville natale de Richmond, en Virginie, où elle a rejoint Auto Trader et a commencé sa carrière de près de 20ans dans l'industrie des médias et de la communication.  En 2006 2002, Landmark Media a demandé à Lori de prendre la direction de la société de médias basée à Richmond, Style Weekly Media, en tant qu'éditrice, où Lori a dirigé l'équipe pendant près de 15 3 ans. À l'époque, elle était la plus jeune éditrice d'un hebdomadaire alternatif aux États-Unis.

Quelles sont, selon vous, les compétences et les qualités essentielles pour réussir au sein du FBI et comment les jeunes qui souhaitent entrer dans ce domaine peuvent-ils développer ces attributs ?

Excellente question. Je pense que la première chose qui est particulièrement importante au FBI, mais aussi dans toute carrière que vous choisissez, c'est d'être une personne intègre et courageuse. Chaque jour, nous sommes confrontés à des défis qui nous mettent à l'épreuve et nous poussent à faire ce qu'il faut, même lorsque personne ne nous regarde. Ce n'est pas toujours populaire ou facile à faire. Il est difficile de rester fidèle à soi-même et de ne pas céder à ce que la société nous dit être acceptable, à la mentalité du "tout le monde le fait, alors vous devriez le faire aussi". Mais en fin de compte, vous voulez pouvoir vous regarder dans le miroir le soir et être fier du reflet que vous voyez. Faire le mauvais choix peut souvent revenir vous hanter, mais vous ne regretterez jamais d'avoir fait le bon choix.

Vous devez également faire preuve de résilience. Il est facile de devenir cynique lorsque l'on voit tant de choses horribles se produire dans le monde, des choses qui vont à l'encontre de notre morale et de nos valeurs, mais il est important de se rappeler que l'on peut toujours être une lumière pour contrer toute cette obscurité. Le travail est stressant, cela ne fait aucun doute. Il ne s'agit pas d'un travail où vous pouvez simplement pointer à la fin de la journée et ne rien emporter chez vous. Il est lourd. Je pense BEAUCOUP à nos enquêtes. Parfois, elles m'empêchent de dormir. Mais en fin de compte, j'aime ce pays, je veux faire ma part pour l'améliorer et je me sens bénie que Dieu m'ait ouvert cette porte. Je sais que je suis exactement là où je dois être.

En ce qui concerne votre question sur les conseils que je donnerais aux jeunes, j'encadre beaucoup de lycéens et d'étudiants qui veulent rejoindre le FBI. J'interviens également dans diverses écoles de la région, que ce soit sur des sujets liés aux problèmes des jeunes, comme la sextorsion, ou simplement dans le cadre de salons de l'emploi, et j'essaie de me rendre disponible pour discuter avec les élèves à l'issue de l'intervention et de leur fournir mes coordonnées s'ils ont d'autres questions sur une carrière au sein du FBI. La chose la plus importante que je souligne est de ne pas s'attirer d'ennuis. Les drogues ne sont pas cool. Choisissez judicieusement votre cercle d'amis, car vous deviendrez comme eux, que vous vous en rendiez compte ou non. Entourez-vous de personnes qui vous apportent de la bonté, qui vous donnent envie de vous améliorer, qui vous inspirent, qui n'ont pas peur de rester fidèles à elles-mêmes. Soyez gentils les uns envers les autres, ayez l'esprit d'équipe, reconnaissez que nous avons tous des dons différents et que, lorsque nous travaillons ensemble, nous sommes un incroyable multiplicateur de force. Je dis aux étudiants que chaque décision que vous prenez aura une conséquence, positive ou négative, comme si vous jetiez une pierre dans une étendue d'eau et que vous observiez les ondulations qui s'en dégagent. Personne n'est parfait et nous commettons tous des erreurs, mais nous devrions toujours essayer de tirer parti de nos erreurs et de faire mieux la prochaine fois.

Pouvez-vous nous parler d'un moment décisif de votre carrière au FBI qui a renforcé votre passion pour ce métier et votre engagement à faire la différence ?

Ma passion pour la lutte contre la traite des êtres humains est née bien avant ma carrière au FBI. Comme la plupart d'entre nous, j'avais vu le film "Taken", mais je ne savais pas grand-chose de la traite des êtres humains et je ne comprenais pas à quel point elle était répandue dans notre monde actuel. Ce n'est que lorsque j'ai déménagé en Italie en 2009 que j'ai découvert la mafia italienne et les femmes qu'elle trafiquait en Europe de l'Est sur le pas de ma porte. Je me souviens avoir ressenti de la colère en voyant les filles se pencher aux fenêtres des voitures et parler à des clients potentiels qui s'étaient arrêtés sur le bas-côté de la route, juste devant mon petit appartement au deuxième étage. Alors que ces femmes semblaient endurcies et cavalières, je n'ai pas compris qu'elles étaient exploitées et qu'elles travaillaient probablement sous la menace de violences ou de représailles si elles ne se pliaient pas aux exigences des trafiquants. Si j'avais su à l'époque ce que je sais aujourd'hui, je pense que j'aurais réagi différemment. J'ai passé une grande partie de ma maîtrise à étudier les obligations légales des pays en matière de lutte contre la traite des êtres humains, puis, après avoir obtenu mon diplôme et déménagé à Washington, j'ai rejoint des groupes de travail et des groupes à but non lucratif qui cherchaient à lutter contre la traite des êtres humains. En fin de compte, je suis très reconnaissante envers ma famille, mes professeurs et mes amis qui ont cru en moi, m'ont encouragée et m'ont dit que je pouvais faire tout ce que je voulais, et je suis reconnaissante à Dieu de m'avoir donné les dons qu'il m'a donnés pour m'amener là où je suis aujourd'hui.

Depuis que je travaille au FBI, l'une des choses qui me touchent le plus dans mon rôle est de parler aux étudiants des menaces qui pèsent sur eux. La mission première du FBI est de protéger le peuple américain, de protéger les enfants de notre pays. Je prends cette mission très au sérieux. J'ai l'impression d'être une maman ours féroce avec de nombreux petits lorsque j'interagis avec ces enfants. Plus récemment, avec le COVID et le passage aux plateformes virtuelles, la sextorsion est devenue un problème majeur. Lorsque je parle aux étudiants, je les vois s'imprégner de ce que je dis, et je déteste qu'ils aient peur, mais malheureusement, ils ont besoin d'avoir peur. Il y a beaucoup de personnes mal intentionnées, et si je peux protéger ces enfants et les faire réfléchir à deux fois avant de cliquer sur "envoyer" une photo ou les encourager à éduquer leurs amis et leur famille sur la sextorsion, alors je suis vraiment heureux parce que vous voyez des résultats réels et tangibles de votre travail ; vous voyez cet impact inestimable. C'est un effet d'entraînement positif qui fait vraiment la différence.

Dans le cadre de vos efforts de lutte contre la traite des êtres humains, comment la crise du fentanyl a-t-elle influencé les défis et les progrès réalisés dans ce domaine ?

Lorsque j'ai emménagé à Roanoke, je me suis rapidement rendu compte que la traite des êtres humains n'avait pas la même apparence que dans d'autres villes, en particulier les villes portuaires ou les villes situées à la frontière sud-ouest. L'épidémie d'opioïdes qui sévit dans cette partie de l'État alimente la criminalité, et les victimes sont parfois les filles avec lesquelles vous avez grandi, voire vos voisines. Les trafiquants peuvent s'installer à l'extérieur d'une clinique de méthadone et attendre que des toxicomanes en voie de guérison sortent pour les rendre à nouveau dépendants. La dépendance garantit la conformité, et personne ne sait mieux l'exploiter que les trafiquants. Je n'avais jamais rien vu de tel auparavant. C'est ainsi que j'ai lancé le Southwest Virginia Trafficking Collaborative en 2020 avec un groupe de femmes issues de plusieurs agences différentes et que je le fais fonctionner depuis maintenant quatre ans. Il est composé de représentants des forces de l'ordre locales, nationales et fédérales, d'organisations à but non lucratif et de la communauté médicale des territoires de Roanoke Valley et de Lynchburg, essentiellement le long du corridor de l'I-81. Ce groupe se réunit tous les trimestres et propose à ses membres une formation précieuse sur la traite des êtres humains et les crimes contre les enfants, ainsi que des ressources utiles qu'ils peuvent reprendre et mettre en œuvre au sein de leurs propres agences et organisations. Je voulais créer ce groupe pour mettre en relation et former ces différents secteurs à la traite des êtres humains dans le sud-ouest de la Virginie, et je voulais une plateforme pour que nos partenaires puissent s'entraider dans les enquêtes et fournir aux survivants les ressources dont ils ont besoin. Grâce à elle, des enquêtes ont été ouvertes conjointement et les agences ont travaillé ensemble. Je suis très fière de ce que le groupe de travail a réussi à accomplir.

Pouvez-vous nous faire part de votre point de vue sur les efforts déployés par le FBI pour lutter contre la traite des êtres humains, et quelles ressources ou quels programmes de formation recommanderiez-vous aux personnes désireuses de contribuer à cette lutte cruciale ?

Au niveau national, il y a eu des cas de traite des êtres humains qui ont fait date. Aujourd'hui, les trafiquants ne sont pas les seuls à devoir répondre de leurs actes. Il s'agit également des gérants d'hôtels qui savaient ce qui se passait sur leur propriété et qui ont soit facilité les choses, soit détourné le regard et n'ont pas prévenu les forces de l'ordre. La complicité a des conséquences réelles, et je suis heureux de voir que la législation est appliquée pour s'attaquer à la menace sous tous ses angles. Bien que la plupart des formations auxquelles je participe concernent les forces de l'ordre, il existe d'excellentes ressources sur fbi.gov, notamment un podcast intitulé "Inside the FBI : Combating Human Trafficking". Vous pouvez vous renseigner sur les différents groupes de travail et initiatives mis en place dans tout le pays, comme l'initiative nationale "Innocence perdue" du FBI, qui travaille en collaboration avec la section "Exploitation des enfants et obscénité" du ministère de la justice et le centre national pour les enfants disparus et exploités. Vous pouvez également en savoir plus sur la législation fédérale en cours d'application, comme la loi sur la protection des victimes de la traite des êtres humains, et trouver des communiqués de presse sur les enquêtes en cours et en temps réel sur la traite des êtres humains.

À propos de Starla Mills

En tant qu'épouse de l'officier de police de Chesapeake William "Will" D. Whisenant depuis 25 ans et mère de ses deux enfants, qu'est-ce qui vous a poussée à vous lancer dans la défense des droits de l'homme après son décès ?

La mort de Will devait avoir de l'importance, et quelque chose de positif devait en résulter. Les obstacles que nous avons dû endurer, et que nous endurons encore, pour obtenir les avantages que nous méritons, doivent être radicalement simplifiés. Ce n'est que récemment que les décès par suicide des agents de la sécurité publique ont été ajoutés aux politiques de prestations éligibles aux niveaux national et fédéral. Toutefois, les procédures de traitement de ces dossiers en vue d'obtenir l'approbation de ces prestations sont encore insuffisamment documentées. Les familles survivantes comme la nôtre ne devraient pas avoir à naviguer dans ce processus brisé pour être confrontées au déni. " J'espère travailler avec nos dirigeants pour modifier ces politiques et procédures afin que d'autres familles n'aient pas à ajouter à leur liste de défis le site "qui se bat pour obtenir des avantages liés à l'exercice de leurs fonctions.

De quelle manière le fait d'assumer le rôle de défenseur et de porte-parole des familles survivantes vous a-t-il aidée à honorer l'héritage de votre défunt mari Will et à avoir un impact positif sur la vie d'autres personnes ? 

Will a consacré sa vie à améliorer celle des autres, en donnant toujours ce qui était nécessaire pour rendre leur vie meilleure, plus riche et plus satisfaisante. Il était à son meilleur lorsqu'il aidait les autres dans leurs pires moments. En pensant à la façon dont d'autres familles sont touchées et en travaillant pour les aider, je lui rends hommage. Si je peux changer ne serait-ce qu'une chose pour aider des familles comme la nôtre, son héritage restera vivant et aura un impact positif sur les autres.

Comment vos expériences personnelles et votre résilience ont-elles façonné votre approche de la conduite du changement, et quels conseils donneriez-vous à d'autres personnes confrontées à des défis similaires ?

J'ai toujours été forte et résistante. Mon enfance de garçon manqué m'a appris à persévérer dans les moments difficiles. Ne jamais se laisser abattre, se relever et ne jamais cesser de se battre, même lorsque cela semble impossible. Il ne s'agit pas seulement de mon mari Will, de moi-même ou de nos enfants, mais de toutes les familles qui nous ont précédés et de celles qui nous suivront. Je conseille aux autres de ne laisser personne leur dicter leurs pensées ou leurs sentiments, ou ce qu'ils doivent faire ou ne pas faire. Le deuil est nécessaire et essentiel. Poursuivez votre processus de traitement et de guérison, mais ne laissez pas cette situation vous définir. N'ayez jamais honte ou peur de demander de l'aide pour vous-même, votre famille ou pour surmonter les difficultés liées à l'obtention des prestations que vous méritez. Personne ne devrait avoir à affronter cela seul.

Quelles sont les ressources que vous recommandez aux personnes qui luttent pour leur santé mentale ainsi qu'aux familles survivantes qui vivent des situations similaires à la vôtre ?

Si vous avez des problèmes de santé mentale, parlez-en à quelqu'un. La première étape consiste à reconnaître que quelque chose ne va pas. Il n'y a pas de mal à ne pas aller bien. Si vous n'avez personne à qui parler, adressez-vous à votre programme d'aide aux employés (PAE) par le biais de vos avantages sociaux, à votre église locale ou appelez le "988", la ligne nationale d'aide aux suicidaires et aux personnes en situation de crise. N'ayez jamais honte ou ne soyez pas trop fier de demander de l'aide ; nous en avons tous besoin. 

Pour les familles survivantes qui se trouvent dans une situation comme la nôtre, essayez de travailler avec l'employeur de votre conjoint, en particulier avec une personne avec laquelle il travaillait ou qu'il connaissait bien, afin de recueillir autant d'informations que possible sur les prestations disponibles. J'ai eu la chance d'avoir le lieutenant Koonce, le superviseur de mon mari, qui nous a aidés et qui continue à travailler avec moi pour plaider en faveur du changement. Si vous ne trouvez pas d'aide dans le cadre du travail de votre conjoint, j'aimerais prendre contact avec vous pour partager les informations que nous avons découvertes. À l'heure actuelle, de nombreux processus doivent être modifiés et il doit y avoir un lieu central pour toutes les informations et les ressources dont vous avez besoin. C'est pourquoi je me mets sous les projecteurs et choisis d'être un phare pour ceux qui traversent les jours les plus difficiles, en espérant que d'autres me rejoindront dans cette aventure.

À propos de Trisha Whisenant

Trisha Whisenant a été mariée à Will pendant 25 ans jusqu'à son décès par suicide le 9 janvier 2022. Elle est l'heureuse mère de deux enfants : Selah Nicole, 23, diplômée de Penn State et entraîneur sportif à l'université de Hampton, et William "Silas", 19, qui vit avec elle. Après le décès de son mari, Trisha s'est trouvée confrontée à une procédure décourageante pour obtenir les prestations auxquelles sa famille avait droit. Avec l'aide du lieutenant Koonce du département de police de Chesapeake, elle s'est familiarisée avec les complexités de la demande d'indemnités pour accident du travail (LODA), d'indemnisation des accidents du travail et d'indemnités pour les agents de la sécurité publique (PSOB). Le 4, 2024 janvier, ils sont devenus la première famille de Virginie à recevoir des prestations LODA pour un suicide, ce qui souligne la nécessité de modifier les politiques et les procédures. 

Pouvez-vous nous donner un aperçu des buts et objectifs du programme SOS et de la manière dont il vise à lutter contre le suicide des anciens combattants et la dépendance aux opioïdes en Virginie ?

Le programme SOS du DVS collabore avec des organisations fédérales, étatiques, locales et communautaires, des institutions publiques et privées et d'autres prestataires de services pour développer des programmes de prévention du suicide et de la dépendance aux opioïdes parmi les membres des services, les anciens combattants et leurs familles.

Le programme SOS améliore la compréhension de la prévention du suicide et de la dépendance aux opioïdes parmi les FVMS afin de renforcer et d'améliorer les capacités et les services de la communauté. Ensemble, nous développons le soutien de la communauté pour obtenir la BONNE AIDE, MAINTENANT.

L'​équipe SOS fournit une assistance technique aux partenaires fédéraux et communautaires, ainsi qu'aux citoyens du Commonwealth de Virginie​.Nous ​coordonnons​également l'équipe Governor's Challenge to Prevent Suicide (avec les agences DBHDS, VADA et HHR). Les bénéficiaires de subventions SOS ​mettent en œuvre, étudient et développent les meilleures pratiques en matière de soutien aux anciens combattants par leurs pairs, de prévention du suicide, de formation, de dépistage du risque de suicide et de thérapies cliniques.

Quel est votre lien personnel avec le programme SOS ?

Après avoir obtenu mon diplôme de premier cycle, j'ai eu l'occasion de faire du bénévolat pour la Central Health Suicide Hotline. Cette expérience a changé votre vie. J'ai ensuite travaillé dans divers domaines de la santé comportementale et de l'administration pénitentiaire, ce qui m'a permis d'acquérir des connaissances sur la prévention du suicide dans de multiples contextes. Après la mort de mon père, mes oncles ont été des guides très importants dans ma vie, 6 de mes 9 oncles sont des vétérans. Mes grands-pères maternel et paternel étaient tous deux des vétérans de la Seconde Guerre mondiale. Dans 2023, mon cousin a choisi de se suicider. Il a été élevé par son grand-père, lui aussi ancien combattant.

Qu'est-ce qui a inspiré votre carrière au service des anciens combattants de notre pays ?

Lorsque j'ai appris que le ministère des services aux anciens combattants de Virginie avait créé un programme de subvention pour contribuer à l'élimination du suicide et de la dépendance aux opioïdes parmi les FVMS, j'ai été intriguée. Je me suis dit qu'il s'agissait d'une initiative importante de la DVS qui pouvait améliorer et sauver tant de vies. Rares sont les personnes qui peuvent dire que leur vie n'a pas été touchée ou améliorée par les sacrifices de nos services armés ou qu'elle n'a pas été affectée par un suicide.

Comment les fonds seront-ils alloués et répartis entre les candidats retenus ?

Un avis d'opportunité de financement est publié dans tout le Commonwealth. Les demandes sont acceptées dans notre nouveau portail de gestion des subventions. Les demandes sont examinées par une équipe d'évaluateurs formés et des recommandations de financement sont soumises. Le commissaire du DVS approuve les recommandations et les fonds sont versés aux organisations d'anciens combattants après une procédure d'approbation. Des rapports trimestriels et semestriels sont soumis et un contrôle périodique par les administrateurs de subventions SOS est mis en place pour l'assurance qualité.

Y a-t-il des priorités ou des domaines d'intervention spécifiques dans le cadre des services de prévention du suicide et de lutte contre la dépendance aux opioïdes que le DVS souhaite particulièrement financer ?

Oui, le DVS/SOS s'intéresse à la prévention, à l'intervention et à la postvention en ce qui concerne le suicide et la dépendance aux opioïdes.

Quel message adressez-vous aux Virginiens en cette période de célébration de l'indépendance ? Jour ? 

Alors que nous commémorons l'anniversaire de l'indépendance de notre nation, je vous demande de ne pas oublier ceux qui ont fait et continuent de faire le sacrifice ultime, ainsi que leurs familles. Nous devons les surveiller de près afin de savoir s'ils se sentent mal. Et si vous remarquez qu'un FVMS n'est pas bien, prenez le temps de contacter 988, appuyez sur 1 pour obtenir de l'aide pour les vétérans.

À propos d'Angela J. Porter, PhD, CSOTP

Angela Porter, Ph. D. est directeur des services de prévention du suicide et de la dépendance aux opioïdes (SOS) au sein du département des services aux anciens combattants de Virginie (DVS). Avant de rejoindre DVS en septembre 2022 2010, elle a été directrice des opérations et présidente de Behavioral Health Alternatives, un cabinet de conseil privé. Elle a également été responsable de l'accès le jour même, des services ambulatoires pour adultes et des services de crise au sein d'un conseil local de services communautaires. Le Dr Porter a été directeur des services de conseil à la Virginia Union University et a travaillé avec le Virginia Department of Corrections (VADOC) et le Department of Behavioral Health and Developmental Services (DBHDS). Elle a obtenu une licence en administration de la justice/psychologie à l'université Virginia Commonwealth, un master en administration de la justice pénale à l'université Clark Atlanta et un doctorat à l'université Capella. Elle est membre du conseil d'administration de la Virginia Sex Offender Treatment Association (VSOTA). Le Dr Porter a plus de 25 ans d'expérience dans le domaine de la santé comportementale et est un fournisseur certifié de traitement des délinquants sexuels (CSOTP).

À quel moment de votre vie avez-vous décidé de concourir pour devenir Miss Virginie ? 

Pendant sept ans, j'ai choisi de participer au concours Miss America Opportunity, parce que ce programme offre des bourses d'études aux femmes et prépare véritablement de grandes femmes pour le monde et le monde pour de grandes femmes. J'ai d'abord déménagé en Virginie pour faire mes études de premier cycle à l'université George Mason de Fairfax, où je suis immédiatement tombée amoureuse de cet État et où j'ai appris à m'y sentir chez moi. J'ai réalisé que le Commonwealth était l'endroit où je devais être et où je pouvais faire la plus grande différence et avoir le plus d'impact sur ma communauté. La Virginie est rapidement devenue l'endroit où je voulais vivre, travailler et élever une famille. C'est pourquoi Miss Virginia m'a donné l'occasion de servir l'endroit qui était devenu ma maison. J'ai été très honorée de porter la Virginie sur ma poitrine lors du 102e anniversaire du concours Miss America et d'avoir pu servir mon État au cours de l'année écoulée.

Veuillez nous faire part de votre motivation à vous concentrer sur la violence domestique et, plus particulièrement, sur les dommages qu'elle cause à la santé mentale des femmes et des jeunes filles.

Je suis une survivante de la violence domestique et je me suis donné pour mission non seulement d'éradiquer la violence domestique en enseignant aux jeunes de Virginie l'importance de connaître leur valeur personnelle, mais aussi de fournir aux femmes et aux jeunes filles les outils dont elles ont besoin pour éviter les situations d'abus et s'en libérer. Une grande partie de la guérison et de l'éradication consiste à comprendre l'impact énorme que les relations domestiques malsaines ont sur le plan physique et mental. Souvent, les victimes retournent auprès de leurs agresseurs simplement parce qu'elles ne reconnaissent pas leur propre valeur et qu'elles ont été psychologiquement maltraitées et préparées au point de croire que l'agression est normale et qu'elles en sont la cause. Les jeunes filles grandissent en voyant ce modèle d'abus et reconnaissent plus tard ce comportement comme acceptable, et les jeunes garçons pensent que c'est acceptable. Les cicatrices émotionnelles durent bien plus longtemps que les os fracturés et les visages meurtris, mais elles sont les dernières à être vues, reconnues et guéries. Cette année, j'ai été motivée pour plaider en faveur du changement en partageant mon histoire et en encourageant les autres à faire de même, car la violence domestique ne devrait jamais être un vilain secret que nous refusons d'aborder.

Qu'est-ce qui vous a incité à cibler vos leçons sur l'identification, l'établissement et le maintien de relations saines pour les élèves de l'école primaire ? Quels sont les avantages de l'apprentissage de ce sujet dès la petite enfance ?

J'ai choisi de cibler mes cours sur les élèves de l'école primaire, parce qu'ils sont les plus vulnérables et qu'ils ont le plus de chances de commencer à changer le cycle des abus. Souvent, les élèves des écoles primaires ne réalisent pas à quel point ils sont formidables et qu'ils sont l'avenir de notre République. Il est de notre devoir de leur inculquer l'importance de se traiter mutuellement avec respect et gentillesse et de leur permettre de savoir qu'ils ne méritent rien de moins que cela. Les avantages de cet apprentissage dès la petite enfance permettent à nos enfants de nouer très tôt des relations saines et de ne rien attendre de moins dans leur vie d'adulte.

En votre qualité d'agent de liaison scolaire de l'autorité de contrôle des boissons alcoolisées de Virginie (ABC), quels sont les principaux problèmes auxquels vous vous attaquez et que devraient partager les parents avec leurs enfants au sujet de la consommation responsable d'alcool ?

Le message de Virginia ABC consiste à faire des choix sains et positifs. J'identifie nos adultes de confiance, ce qu'est un leader et comment le devenir. Je sensibilise également nos jeunes à la prévention de la toxicomanie et je leur fais part des conséquences néfastes de l'usage et de l'abus de drogues et d'alcool. Personnellement, je pense que les parents ont la responsabilité d'apprendre à leurs enfants à ne pas consommer d'alcool avant l'âge de 21 ans et que la consommation de tabac et d'autres substances (qui ne leur sont pas prescrites) ne devrait être ni tolérée ni autorisée. La recherche médicale moderne suggère que les personnes âgées de moins de vingt-cinq ans souffrent de problèmes médicaux et psychologiques beaucoup plus graves à la suite de la consommation de telles substances, en particulier avant que leur cerveau ne soit complètement développé. C'est pourquoi les parents doivent également être éduqués.

Y a-t-il des femmes que vous considérez comme des modèles pour vous, alors que vous vous efforcez de devenir un leader et un défenseur des autres ?

Notre première dame de Virginie, Suzanne Youngkin, m'a servi de modèle au cours des trois dernières années. Lorsque j'ai commencé à concourir en Virginie, elle a accueilli tous les concurrents avec ses paroles inspirantes de sagesse. Ce discours m'a immédiatement donné l'objectif et l'encouragement dont j'avais besoin pour savoir que j'étais là où je devais être. La constance de la foi de notre Première Dame m'a également incité à faire de même. FLOVA est une classe à part, et je me suis efforcée de faire et d'être la même chose pour d'autres jeunes femmes. Cette année, j'ai été authentiquement fidèle à Katie, et c'est en faisant et en étant exactement cela que j'ai eu le plus de succès tout au long du concours Miss Virginia Opportunity. L'opportunité Miss America a pour but de permettre aux femmes de donner le meilleur d'elles-mêmes grâce à notre fraternité. Le message de la première dame, qui consiste à toujours élever et encourager les femmes à se diriger et à s'inspirer les unes des autres par le biais de la sororité, m'a donné une référence dans mon rôle actuel de Miss Virginie. Je suis impatiente que la prochaine Miss Virginia reçoive tout mon amour et mon soutien, car c'est vraiment ce que cette organisation représente. J'ai pu m'affirmer cette année en essayant de suivre le plan que le Seigneur a pour moi et en embrassant la sororité dans tout ce que j'ai fait. C'est exactement ce que j'ai appris à faire depuis que je connais la Première Dame.

Une autre femme forte dans ma vie est ma professeure d'université préférée, Terri Markwart. C'est uniquement grâce à elle que j'ai choisi de faire carrière dans la politique. Son message m'a permis non seulement d'accepter le fait qu'il y a une place pour les femmes dans cet espace, mais aussi de devenir un leader et une source d'inspiration pour les autres. Terri a fait tant de choses et m'a encouragé d'une manière qui m'a permis d'avoir un cœur de serviteur.

À propos de Katie Rose

Katie Rose, Miss Virginia 2023, est diplômée de l'université George Mason, où elle a obtenu une licence en gouvernement et en droit international, ainsi qu'une mineure en études juridiques et en appréciation de la danse. En mai, elle a obtenu son doctorat en droit à la faculté de droit de l'université de Richmond. Katie a effectué deux stages à la Maison Blanche et trois au Capitole. Elle a également été chargée de mission au bureau du gouverneur de Virginie. Défenseur de la prévention de la violence domestique par l'autonomisation des femmes et la mise en œuvre de réformes, Katie est également ambassadrice des services LAWS de lutte contre la violence domestique et les agressions sexuelles, et reste impliquée dans les initiatives de soutien à la violence domestique à travers le Commonwealth. L'objectif de Katie est de donner aux femmes les moyens de devenir la meilleure version d'elles-mêmes et de retrouver leur pouvoir et leur force pour les sortir de situations abusives. Avant de devenir Miss Virginia, Katie a participé au programme Miss America's Teen pendant deux ans et a concouru sept fois au niveau de l'État avant de remporter la couronne. Elle a participé au concours Miss America en janvier 2024, où elle a exécuté un ballet sur pointes.

Racontez-nous votre histoire.

Je suis née au Cambodge, dans la province de Kampot, à 1959. Je vivais avec ma mère et mes frères et sœurs 9 (j'étais le 7ème enfant). À l'âge de 7, ma mère est décédée et mon père nous a emmenés, mon frère et moi, vivre avec lui. Ma belle-mère était cruelle, elle me faisait travailler avant et après l'école et les week-ends. Il y a eu des moments où la seule nourriture que j'avais était fournie par un voisin bienveillant.

Nous étions très pauvres. Je possédais 2 ensembles de vêtements et recevais une paire de chaussures par an. Mais mon père m'a toujours soutenu et m'a dit qu'il s'occuperait de ma scolarité. J'étais toujours le meilleur élève de mes classes et mon rêve d'enfant était de devenir médecin.

En 1975, alors que j'avais 16 ans, les Khmers rouges ont pris le contrôle du Cambodge, créant un gouvernement cruel et oppressif. Ils ont fermé les écoles, relogé tous les citadins dans des "fermes" (y compris mon père et moi) et confisqué tous leurs biens. J'ai été forcée de travailler jour et nuit dans une ferme khmère rouge où nous portions tous des vêtements noirs et des sandales. Il y avait peu de nourriture et aucun soin médical. Ils séparaient les enfants de leurs parents et organisaient des mariages forcés. J'ai été séparée de mon père pendant cette période. 3{Deux millions de Cambodgiens sont morts sous le régime des Khmers rouges.

En 1979, après l'occupation du Cambodge par les Vietnamiens, j'ai rencontré mon mari et en 1980 nous avons décidé de risquer la marche à travers les champs de mines jusqu'à la frontière thaïlandaise. Nous marchions la nuit et nous nous cachions le jour, dormant à même le sol. Il a fallu 3 jours pour atteindre la frontière. En Thaïlande, il y avait des camps de réfugiés de l'ONU. Les Thaïlandais n'étaient pas très accueillants et nous avons déménagé dans 3 camps différents pour échapper aux roquettes thaïlandaises tirées sur nous. Le dernier camp était sûr, mais il n'y avait pas d'abri au départ. Nous avons dormi à même le sol et le personnel de l'ONU nous a fourni de la nourriture et de l'eau.

Mon mari et moi avons travaillé dans le camp, chacun recevant $100/mois qui nous étaient versés sous forme de nourriture et de vêtements. Pour obtenir de l'argent, nous pouvions vendre une partie de notre nourriture et recevoir la moitié de ce que nous avions payé. Nous avions besoin d'argent pour acheter des timbres car nous écrivions aux ambassades des États-Unis, du Canada, de la France, de l'Australie, du Japon et de la Nouvelle-Zélande pour demander l'asile. Nous n'avions pas la possibilité de retourner au Cambodge, où nous aurions été tués. Mes deux enfants sont nés dans le camp de réfugiés.

En 1984, notre demande d'admission aux États-Unis a été acceptée et notre famille a été transférée dans un camp de réfugiés aux Philippines. Dans ce camp de réfugiés, nous avons reçu une préparation de base à la vie aux États-Unis et nous avons attendu d'être parrainés pour être admis aux États-Unis en tant que réfugiés.

Après 3 mois, des parrains ont été trouvés par l'intermédiaire de l'église catholique St. Cinq familles se sont engagées ensemble à assumer les responsabilités financières et de soutien qui incombent à un parrain. Le gouvernement américain a organisé nos vols jusqu'à Richmond et a donné à notre famille $1,200 pour commencer notre nouvelle vie en Amérique.

Depuis combien de temps travaillez-vous avec l'Executive Mansion et quelle a été votre expérience tout au long de cette période ?

Notre famille de quatre personnes est arrivée à Richmond le 1, 1984 mai. Nos parrains nous ont trouvé un appartement, nous ont fourni des vêtements, des meubles, des ustensiles de cuisine, des lits et de la literie, etc. et nous ont trouvé des soins médicaux. Ils ont trouvé un emploi pour mon mari au bout d'une semaine seulement et nos parrains lui ont fourni un transport aller-retour tous les jours jusqu'à ce qu'il soit en mesure de se rendre au travail à vélo. Après 4 mois à Richmond et après avoir trouvé une garde d'enfants, j'ai commencé mon premier emploi, dans une usine fabriquant des chariots d'épicerie.

Après 1 ½ ans, un parrain m'a trouvé un emploi de couturière dans une entreprise fabriquant des draperies et des valences pour des décorateurs d'intérieur. Après 12 ans de développement de mes compétences, j'ai décidé de créer ma propre entreprise, Touch Pen Custom Sewing, à partir de mon domicile. En 1993, mon entreprise était devenue trop grande pour mon lieu de travail à domicile, j'ai donc acheté un bâtiment et j'y ai transféré mon entreprise. J'ai 10 employés aujourd'hui. Certains sont des réfugiés d'Afghanistan. Mon entreprise a fourni des traitements de fenêtres pour le Capitole de Virginie restauré, la Maison Blanche et, plus récemment, le manoir du gouverneur de Virginie.

Le mois de mai est le mois du patrimoine des Américains d'Asie et des îles du Pacifique. Comment honorez-vous votre patrimoine ?

Je suis actif dans la communauté khmère de Richmond et j'ai aidé à financer la création du temple bouddhiste khmer.

Chaque année, mon mari et moi retournons au Cambodge où nous apportons un soutien financier à des écoliers cambodgiens qui tentent de poursuivre leurs études. Nous y parvenons grâce aux dons de mon entreprise et à la générosité de nombreux clients. Nous offrons des vêtements, des fournitures scolaires, etc. à des enfants qui ont très peu de ressources propres.

Quels conseils donneriez-vous aux femmes et aux filles sur le marché du travail ?

Je crois que l'amabilité, l'honnêteté, le travail acharné, la générosité et la patience sont les attributs clés d'un leader et de la réussite. Quand j'étais jeune, j'ai compris qu'il était essentiel d'étudier et de travailler dur à l'école. Faites preuve d'observation en classe et sur le lieu de travail, en apprenant de vos camarades de classe et de vos collègues. Établissez des relations avec des personnes qui ont réussi, observez comment elles ont réussi.

À propos du stylo tactile

Touch Pen fournit des services de couture personnalisés à l'Executive Mansion depuis près de 20 ans. En surmontant l'adversité avec ténacité et courage, Touch est une source d'inspiration pour tous. Les créations magistrales de Touch, qui ornent les fenêtres, les oreillers et les draps de lit de la plus ancienne résidence ininterrompue de gouverneur du pays, nous rappellent la vérité du rêve américain. Ayant commencé sa carrière en tant qu'ouvrière d'usine avant de devenir une chef d'entreprise prospère, Touch Pen est un brillant exemple de l'incroyable force d'âme et de l'ingéniosité dont font preuve les femmes, les Américains d'origine asiatique et les Virginiens.

Pouvez-vous nous parler un peu de ce que vous faites ?

En tant que pompier et ambulancier au sein du service d'incendie et de secours de Hanover, mon rôle principal consiste à répondre à un large éventail de situations d'urgence, y compris les incendies, les urgences médicales, les accidents et les incidents dangereux. Mes responsabilités englobent la lutte contre les incendies, les soins médicaux d'urgence, les sauvetages et la garantie de la sécurité et du bien-être de notre communauté. Je travaille au sein d'une équipe dévouée, et chaque jour apporte de nouveaux défis que nous relevons ensemble dans le but de protéger et de servir la communauté.

En outre, je participe à des formations continues afin de maintenir et d'améliorer mes compétences, ce qui me permet d'être toujours prêt à faire face à n'importe quelle situation. La sensibilisation des communautés est également une partie essentielle de mon travail ; je participe à des programmes visant à éduquer le public en matière de sécurité incendie, de préparation aux situations d'urgence et de prévention. Cette approche proactive permet de réduire les risques et de favoriser un environnement plus sûr pour tous. Dans l'ensemble, mon travail est dynamique et gratifiant, motivé par la volonté d'avoir un impact positif sur la vie des membres de notre communauté.

Qu'est-ce qui vous a incité à rejoindre le service d'incendie et de secours de Hanovre ? Qu'est-ce qui vous a incité à continuer à servir ?

Mon envie de rejoindre le service d'incendie et de secours de Hanovre est née de mon passage dans l'armée, où j'ai développé un sens aigu du devoir et une passion pour l'aide à autrui. La camaraderie et le travail d'équipe que j'ai connus dans l'armée m'ont incité à rechercher un environnement similaire dans le monde civil. Au plus fort de Covid-19, j'ai choisi le Hanover Fire-EMS parce qu'il offrait la fraternité des pompiers et la possibilité de servir les citoyens du comté de Hanover. Le sens de la camaraderie, la possibilité de faire une réelle différence dans la vie des gens et la nature dynamique du travail m'ont attiré dans cette carrière. Ce qui me fait avancer, c'est l'impact que nous avons chaque jour, qu'il s'agisse de réagir à des incidents ou d'interagir avec la communauté lors d'événements publics.

Pouvez-vous décrire les défis et les avantages uniques d'être une femme dans un domaine dominé par les hommes comme les services d'urgence ?

Être une femme dans un domaine dominé par les hommes comporte des défis uniques, tels que surmonter les stéréotypes et faire ses preuves dans des situations physiquement exigeantes. Cependant, elle apporte aussi des bénédictions importantes. J'ai eu l'occasion de briser des barrières et de servir de modèle à d'autres femmes et jeunes filles qui aspirent à rejoindre ce domaine. Le sentiment d'accomplissement et de respect que procurent le travail acharné et le dévouement est incroyablement gratifiant. En outre, la diversité que j'apporte favorise un environnement plus inclusif et solidaire, améliorant l'efficacité et la camaraderie de notre équipe.

Pourquoi est-il important de célébrer les hommes et les femmes des services médicaux d'urgence cette semaine ?

Il est essentiel de célébrer les hommes et les femmes des services médicaux d'urgence (SMU), car cela permet de reconnaître leurs contributions essentielles et vitales. Les professionnels des services médicaux d'urgence sont les intervenants de première ligne qui fournissent des soins immédiats en cas d'urgence, souvent dans des conditions extrêmement difficiles et stressantes. Cette semaine est consacrée à honorer leur dévouement, leur bravoure et le rôle indispensable qu'ils jouent dans nos communautés. En reconnaissant leur travail acharné et leurs sacrifices, nous leur témoignons non seulement notre reconnaissance, mais nous stimulons également leur moral et nous renforçons le sentiment d'appartenance à la communauté. La reconnaissance de leurs efforts rappelle au public le rôle essentiel que joue le personnel des services médicaux d'urgence pour assurer la sécurité et la santé publiques.

Quels conseils donneriez-vous aux femmes et aux filles qui souhaitent faire carrière dans le secteur des services médicaux d'urgence ?

Je conseille aux femmes et aux jeunes filles qui envisagent une carrière dans l'EMS de la poursuivre avec passion et détermination. Ne laissez pas les stéréotypes ou les doutes vous décourager. Développez vos compétences, restez en bonne forme physique et mentale et cherchez des mentors, hommes et femmes, qui peuvent vous guider. N'oubliez pas que votre point de vue et vos compétences uniques sont inestimables pour le secteur, et que votre présence peut inspirer et ouvrir la voie aux générations futures. Il arrive que certaines compétences, en particulier dans le domaine du feu, ne vous soient pas aussi faciles à acquérir que celles de vos homologues masculins, mais trouvez ce qui vous convient. Ne laissez pas les attentes sociétales ou les stéréotypes limiter vos aspirations. Profitez de l'apprentissage continu et des opportunités de formation pour améliorer vos compétences. Surtout, faites preuve de résilience et de persévérance, car les défis que vous relèverez ouvriront la voie aux futures générations de femmes dans ce domaine.

Quel est le conseil qui a influencé la trajectoire de votre carrière ?

Un conseil qui a eu un impact significatif sur ma carrière est de "ne jamais cesser d'apprendre et d'être toujours une éponge prête à absorber les connaissances et les informations". Cet état d'esprit m'a permis de rester ouvert aux nouvelles expériences et à l'amélioration continue. Qu'il s'agisse d'acquérir de nouvelles certifications, d'apprendre de mes pairs ou de me tenir au courant des dernières avancées dans les services d'incendie et d'urgence, cet engagement en faveur de l'apprentissage tout au long de la vie m'a permis de m'épanouir tant sur le plan personnel que professionnel. Dans les services d'incendie et les services médicaux d'urgence, les choses évoluent constamment. L'apprentissage continu permet non seulement d'améliorer vos compétences et vos connaissances, mais aussi de vous adapter et de vous préparer à toute situation. Cet état d'esprit m'a permis d'évoluer professionnellement et de fournir les meilleurs services aux citoyens du comté de Hanover.

À propos d'Elly Cetin

Elly est née et a grandi en Californie. Elle s'est engagée dans l'armée à la fin de ses études secondaires et a été en service actif pendant quatre ans. Elly a déménagé en Virginie à l'apogée de COVID-19 et a été embauchée par le service d'incendie et de secours de Hanover. Elly est la première femme dans l'histoire du département à être nommée opératrice du camion-échelle. Elly est titulaire d'une licence en administration des incendies.

Pouvez-vous nous dire qui vous êtes, ce que vous faites et comment vous vous êtes impliqué dans SwimRVA ?

La natation a toujours fait partie de ma vie.  À l'âge de quatre ans, mes parents se sont rendu compte que mon frère et moi avions une affinité pour l'eau et nous ont inscrit à des cours de natation au YMCA local.  À l'âge de sept ans, j'ai rejoint l'équipe de natation des Richmond Racers et j'ai commencé à faire de la natation de compétition.  J'ai continué à nager tout au long de mes années K-12.  Au lycée et à l'université, j'ai été sauveteur saisonnier pour la ville de Richmond et, à l'université, sauveteur pour le Rappahannock Area YMCA.  En première et deuxième année à l'Université de Mary Washington, j'étais membre de l'équipe de natation synchronisée.

J'ai rejoint la famille SwimRVA en tant qu'instructeur durant l'été 2019, et j'ai fait mes débuts d'entraîneur en 2021 en tant qu'assistant novice à l'école de Church Hill.  J'ai maintenant élargi mon activité d'entraîneur aux catégories Novice avancé et Groupe d'âge.  En 2023 J'ai été promue responsable des programmes à Church Hill où j'ai dirigé mon équipe dans l'expansion du programme d'apprentissage de la natation et de l'école de sauvetage au site de Church Hill.   En outre, j'ai fait mes débuts d'entraîneur au sein de la Virginia High School League avec l'équipe de natation du lycée John Marshall, un programme qui n'avait pas été actif depuis 40 ans.  Cette année, les nageurs de John Marshall se sont qualifiés, ont participé à des compétitions et ont remporté des médailles lors des championnats d'État des classes 1 et 2. Championnat d'État.

Vous avez une formation musicale impressionnante et des talents de nageur. Comment ces deux activités se recoupent-elles, le cas échéant ?

La natation est très rythmée, et le rythme est la base de la musique.  Par exemple, la synchronisation du placement du coup de pied par rapport aux bras lors de la nage du papillon ou de la brasse est quelque chose que l'on peut ressentir rythmiquement et entendre.  La différence du nombre de battements de jambes par bras en nage libre entre un 50mètre libre et un 1600 mètre libre est également quelque chose qui peut être entendu et ressenti.  C'est peut-être quelque chose d'unique pour moi, car je vois et expérimente souvent le monde en relation avec la musique.  Une relation plus directe entre la musique et la natation est la natation artistique, anciennement la natation synchronisée.  Les athlètes exécutent des routines composées de techniques de natation artistique et d'acrobaties aquatiques en musique.  Les athlètes sont jugés non seulement sur leur exécution des techniques, mais aussi sur leur interprétation artistique.

Le mois de mai est le mois national de la sécurité aquatique. Pouvez-vous nous dire pourquoi c'est si important ?

La sécurité aquatique permet de sauver des vies et les noyades et accidents liés à l'eau peuvent être évités.  Dans une ville comme Richmond, la River City, qui compte tant de plans d'eau et d'accès à des piscines publiques et privées, il est impératif que cette compétence soit dispensée au plus grand nombre, afin de réduire le risque de noyade.  La mission de SwimRVA est de noyer Richmond et grâce à un effort concerté avec d'autres organisations dans le domaine aquatique ainsi qu'avec des philanthropes qui apprécient cet effort, nous avons un impact énorme.

Quels conseils donneriez-vous aux femmes+filles de Virginie désireuses de poursuivre une carrière sportive ou aquatique ?

La représentation est importante et votre seule présence dans le domaine des sports aquatiques peut inciter d'autres personnes à franchir le pas et à faire quelque chose dont elles n'auraient jamais rêvé.  J'encourage vivement les jeunes femmes à continuer à briser ces barrières et à exceller dans le domaine des sports aquatiques.  Le sport aquatique est unique en ce sens qu'il peut déboucher sur des carrières dans ce domaine.  Vous pouvez commencer par des cours de natation, mais vous pouvez aussi devenir moniteur de natation ou maître-nageur.  Vous pouvez aussi commencer par faire partie d'une équipe de natation et devenir entraîneur de natation ou même directeur d'une organisation aquatique.  Si la technique vous intéresse, il existe des postes à forte composante technique dans le domaine aquatique.   L'essor de la technologie s'accompagne d'un besoin d'ingénieurs et de programmeurs pour créer des technologies qui améliorent la sécurité et l'efficacité des nombreuses branches du secteur aquatique.  Il y a tant de possibilités dans le domaine aquatique, mais tout commence par la sécurité et l'accès à l'eau.

Quel est le défi que vous avez relevé dans votre vie ou votre carrière ?

Les aspects les plus difficiles de toute organisation sont la communication efficace de votre mission au bon public, la mise en place de bottes sur le terrain (pour ainsi dire) pour mener à bien la mission, et la création d'un système financier capable de soutenir la mission et sa croissance.  Je ne pense pas qu'il s'agisse de défis que j'ai relevés ou que quelqu'un d'autre a relevés, mais c'est un défi quotidien que nous relevons tous.  Certains jours, mois ou années sont meilleurs que d'autres, mais si la mission vous passionne, elle vous aidera à vous recentrer et à continuer à avancer.  La mission et la vision de SwimRVA me passionnent et me motivent à aller de l'avant les jours difficiles.

À propos de l'entraîneur Aponi Brunson

L'entraîneur Aponi a commencé à nager à l'âge de quatre ans et a débuté son expérience au sein de l'équipe de natation des Richmond Racers.  Tout au long du lycée et de l'université, elle a été sauveteuse saisonnière à la ville de Richmond et, à l'université de Mary Washington, elle a poursuivi son parcours aquatique au sein de l'équipe de natation synchronisée.  Après avoir obtenu sa licence en musique, Coach Aponi a été pendant 12 ans directrice artistique adjointe et directrice générale de la GreenSpring International Academy of Music, où elle a dirigé des ensembles de jeunes harpistes et a eu la chance de faire des tournées en Europe et de se produire dans des salles américaines telles que le Carnegie Hall.  Elle s'est ensuite aventurée dans l'enseignement musical public avec la ville de Hopewell pendant trois ans et a obtenu en cours de route une maîtrise en leadership éducatif de l'American College of Education.

Coach Aponi a rejoint la famille SwimRVA en tant qu'instructeur durant l'été 2019, et a fait ses débuts d'entraîneur en 2021 en tant qu'entraîneur adjoint des novices au site de Church Hill.  Elle a maintenant élargi son champ d'action à l'entraînement des novices avancés et des groupes d'âge.  L'entraîneur Aponi a dirigé son équipe dans l'expansion du programme d'apprentissage de la natation et de l'école de sauvetage sur le site de Church Hill.  En outre, elle a fait ses débuts d'entraîneur au sein de la Virginia High School League avec l'équipe de natation du lycée John Marshall, un programme qui n'avait pas été actif depuis 40 ans.  Cette année, les nageurs de John Marshall se sont qualifiés, ont participé à des compétitions et ont remporté des médailles lors des championnats d'État des classes 1 et 2. Championnat d'État.  L'entraîneur Aponi est enthousiaste à l'idée de poursuivre et de faciliter la croissance de l'impact positif de SwimRVA dans le domaine aquatique dans le quartier Est de Richmond City au Church Hill Salvation Army Boys and Girls Club qu'elle a fréquenté quand elle était jeune enfant !

Quelle est la mission du Virginia Egg Council ?

La mission du Virginia Egg Council est de promouvoir les œufs en tant que produit protéique de haute qualité auprès des consommateurs, des professionnels de la santé, de l'industrie de la restauration et des opérateurs de la restauration scolaire. L'objectif est de présenter l'œuf comme un produit incroyable, un aliment protéique peu coûteux, polyvalent et nutritif pour tous les types de régimes, d'occasions et de préparations de repas.

Pourquoi l'agriculture est-elle importante en Virginie ?

L'agriculture fournit des emplois aux habitants du Commonwealth. Les poules pondeuses se classent au 26e rang national et au 10e rang des recettes de produits de base dans le Commonwealth. Elle présente les producteurs comme des personnes responsables qui prennent leur travail très au sérieux. Un grand respect est dû aux producteurs d'œufs de Virginie, qui respectent des normes élevées en matière d'élevage. J'ai vu de mes propres yeux comment les femmes ont été reconnues dans divers domaines de l'agriculture et respectées pour leurs réalisations. Le service de vulgarisation joue un rôle essentiel dans la présentation de l'agriculture aux consommateurs, qu'il s'agisse des troupeaux de basse-cour ou de la consommation et de la préparation d'aliments nutritifs.

Quels sont les défis auxquels vous avez été confronté et comment les avez-vous relevés au cours de votre carrière ?

Au fil des ans, j'ai été confrontée à de nombreux défis, depuis l'époque où les œufs étaient présentés comme un aliment mortel jusqu'à celle où l'on disait que les œufs étaient remplis de virus. Ainsi, au lieu d'organiser des déjeuners éclairants et des programmes d'apprentissage pour les professionnels de la santé, nous avons préparé des omelettes au blanc d'œuf qui ont connu un énorme succès. Lorsque le covid a frappé notre région, nous avons dû interrompre tous les programmes publics, mais nos émissions ont tout de même développé des séquences télévisées sur la façon de préparer des aliments réconfortants à la maison. De nouvelles idées de préparation et de nouveaux thèmes ont été développés et ont poussé le consommateur à s'aventurer dans de nouveaux domaines culinaires, les œufs étant au centre du segment. De nouvelles idées ont été présentées au VDACS, comme celle de déclarer le mois de mai "Mois de l'œuf". Le Conseil de l'œuf a livré des déjeuners de salade d'œufs aux hôpitaux de Richmond et de Charlottesville, ainsi qu'au département de la santé du comté de Fairfax, lorsqu'ils ont dû faire face à une augmentation du nombre de patients atteints de covidies. Nous leur avons offert un sandwich à la salade d'œufs "Eggceptional", livré et préparé par un traiteur. Ils nous chantaient des louanges pour avoir envisagé l'énorme épreuve à laquelle ils ont dû faire face ! 

Que souhaiteriez-vous que les femmes+filles de Virginie sachent sur l'industrie agricole de la Virginie ?

En tant qu'observateur dans un environnement agricole, j'ai remarqué un changement significatif dans la direction de l'American Egg Board. Il fut un temps où quelques femmes siégeaient au conseil d'administration de l'AEB, mais aujourd'hui, il y a beaucoup plus de jeunes femmes qui assument des rôles de leadership dans l'industrie. Au cours des trois derniers mandats, le président de l'American Egg Board était une femme. Toutes ces femmes étaient titulaires d'un diplôme de droit et avaient une expertise dans le domaine de l'agriculture. Je vois des femmes qui utilisent leur formation agricole pour s'intégrer facilement dans des rôles de premier plan dans le domaine de la recherche à Virginia Tech. Je vois beaucoup plus de femmes dans la science avicole. Avec une formation en agriculture, le champ est ouvert aux compétences en communication, aux pratiques de marketing et même aux domaines nutritionnels qui joueraient un rôle important dans les emplois agricoles. Ces femmes sont capables de mener plusieurs tâches de front et d'utiliser leurs connaissances scientifiques pour accéder très rapidement à des postes de direction dans le secteur de l'agriculture.   

Quel est le meilleur conseil que l'on vous ait donné ?

Lorsque je repense à ma longue carrière dans l'industrie de l'œuf, j'ai l'impression qu'elle a été si satisfaisante parce que les gens ont cru en moi et m'ont poussé à poursuivre des projets et des voies dans lesquels je n'aurais jamais cru que je pourrais avoir autant de succès. Je me rends compte que les personnes qui encouragent une personne à aller au-delà de ses capacités, avec un système de soutien solide, peuvent amener un employé à aller bien au-delà de ce qu'on attendait de lui. Cette opportunité m'a permis d'avoir une carrière très réussie avec de bons souvenirs, des projets réussis, des rêves réalisés et des amitiés nouées grâce aux réseaux et aux portes ouvertes tout au long du chemin.

À propos de Cecilia Glembocki

Cecilia Glembocki a travaillé pour le Virginia Egg Board en tant que secrétaire et en tant que directrice exécutive du Virginia Egg Council au cours des 44 dernières années. Originaire de Bristol, Connecticut, Cecilia s'est installée en Virginie en 1976. Cecilia a débuté au service de communication du Virginia Egg Council. Son parcours vers le succès a commencé dès son premier jour, après ce qu'elle décrit comme "une courte démonstration sur la façon de présenter un déjeuner de mariage avec du champagne, des œufs dans des coupes en pâte et une délicieuse sauce hollandaise sur le côté". À partir de là, Cecilia a fait connaître les œufs de Virginie dans tout le pays, en servant des plats uniques et traditionnels à base d'œufs, tout en informant le public sur l'industrie agricole robuste de la Virginie. Présentée aux côtés de célébrités telles que Howard Stern, Oprah Winfrey et Pat Robertson, Cecilia a pris d'assaut les médias, apparaissant sur les chaînes de télévision et de radio locales et nationales. En outre, Cecilia travaille depuis deux ans avec l'American Egg Board pour le concours annuel 42 d'œufs de Pâques de la Maison Blanche et a joué un rôle déterminant dans le lancement de la première chasse aux œufs de Pâques de l'administration Reagan. En 2019, Cecilia a créé et présenté un œuf unique pour la première dame Melania Trump en utilisant une forme d'art du quilling, et a notamment décoré l'arbre de Noël du président Bush avec des ornements en forme d'œuf pendant son mandat de vice-président.  

Tout au long de ses décennies de service, Cecilia a utilisé sa créativité et son talent artistique pour faire des œufs, de l'agriculture et des pratiques culinaires une partie bien-aimée de la tradition de la Virginie. Pour clore sa carrière, Cecilia a présenté un œuf conçu pour la première dame Youngkin à l'Executive Mansion de Richmond. L'œuf en bois a été fabriqué à partir de bois d'érable dur, avec une photo gravée au laser de l'Executive Mansion de Virginie. 

Quel a été votre tout premier emploi et comment pensez-vous qu'il a influencé votre carrière aujourd'hui, si tant est qu'il l'ait fait ?

J'ai été serveur dans un restaurant italien familial pendant de nombreuses années au lycée et à l'université. J'y ai appris la valeur d'un bon service à la clientèle, j'ai perfectionné ma capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois et j'ai aiguisé ma mémoire. Autant de compétences importantes pour mon travail aujourd'hui !

À l'occasion du Mois de l'histoire des femmes, que diriez-vous aux femmes+filles de Virginie qui cherchent à progresser dans leur carrière professionnelle ?

Vous méritez une place à la table, alors n'ayez pas peur de vous exprimer. En outre, les femmes qui ont du pouvoir en donnent à d'autres. Que vous soyez d'accord ou non, les femmes et les jeunes filles devraient toujours soutenir et encourager la réussite d'autres femmes.

Ayant occupé divers postes de direction au sein du corps législatif de Virginie, à la loterie de Virginie et maintenant dans l'administration du gouverneur Youngkin, quel est le conseil que l'on vous a donné - ou que vous auriez aimé recevoir - lorsque vous avez commencé votre carrière ? 

Acceptez d'être mal à l'aise. Placez-vous à des postes qui mettent à l'épreuve vos compétences et vos points forts. C'est la meilleure façon d'évoluer professionnellement. 

Quelle a été la partie la plus marquante de votre travail en tant que secrétaire du Commonwealth jusqu'à présent ?

Diriger une équipe qui supervise un éventail aussi diversifié de fonctions gouvernementales. Les responsabilités nombreuses et variées du secrétaire du Commonwealth sont largement méconnues du grand public, mais ce secrétariat supervise un grand nombre de tâches axées sur les processus et les personnes. Si quelque chose ne relève pas clairement d'un autre secrétariat, vous pouvez faire confiance à l'équipe du Commonwealth pour l'exécuter ! J'aime encadrer et diriger les membres de notre formidable équipe afin qu'ils repartent de cette expérience avec des compétences accrues. 

Qu'est-ce qui motive votre passion pour le service ?

Mettre les gens en contact avec des ressources dont ils auraient pu ignorer l'existence est ma forme préférée de résolution de problèmes. Notre gouvernement doit être transparent et accessible, mais il est tout aussi important de faire connaître les programmes qui existent déjà.

Quelle est la chose que la plupart des gens ignorent à votre sujet ?

Du côté de mon père, la famille est grecque ! J'aime la cuisine, la mode et la culture grecques. Mon grand-père ressemblait beaucoup au père décrit dans le film My Big Fat Greek Wedding.

À propos de Kelly Gee

En août 2023, le gouverneur Youngkin a nommé Kelly Gee au poste de secrétaire du Commonwealth. Mme Gee a passé les dix dernières années dans le service public, dont huit ans en tant que membre du personnel de direction de l'Assemblée générale et cinq ans à la Loterie de Virginie.

Son passage au sein du pouvoir législatif s'est achevé par sa nomination au poste de chef de cabinet adjoint du 55e président de la Chambre des représentants. La présidence de la Chambre est une fonction constitutionnelle dont les responsabilités transcendent les étiquettes des partis. Elle s'est familiarisée avec l'élaboration des politiques, le fonctionnement des commissions et le processus législatif.

Lorsque Mme Gee a rejoint la loterie à l'adresse 2018, elle a fait partie de l'équipe dirigeante de la loterie en tant que responsable des relations avec les gouvernements. Elle était responsable de la gestion de la stratégie et de l'exécution des efforts de sensibilisation des législateurs et a joué un rôle actif dans l'élaboration et la mise en œuvre des politiques. En juin 2022, elle a été nommée par le gouverneur Youngkin au poste de directeur exécutif. Pendant son mandat de directrice exécutive, l'agence a enregistré un chiffre d'affaires record de4.6 milliards de dollars, des bénéfices records de867 millions de dollars pour l'éducation K-12, une activité de paris sportifs réglementée qui a permis de miser plus de5 milliards de dollars au cours d'une année fiscale, et a contribué à l'ouverture de trois des premiers casinos terrestres de Virginie.

M. Gee est titulaire d'un diplôme de premier cycle en administration publique du College of William and Mary et d'une maîtrise en sciences politiques de Virginia Tech.

Parlez-nous un peu de vous et de votre carrière. Comment êtes-vous arrivé là où vous êtes aujourd'hui ?

Je suis une infirmière - j'aime m'occuper des infirmières qui s'occupent de la communauté. J'ai commencé ma carrière dans le domaine de la santé en tant que technicienne en soins aux patients tout en suivant les cours de l'école d'infirmières de VCU. Après avoir obtenu un BSN, je me suis immédiatement inscrite au programme MSN tout en travaillant principalement comme infirmière en traumatologie chirurgicale. Après quelques années passées au chevet des patients, mon parcours s'est orienté vers la sécurité des patients et la qualité des soins de santé. J'ai réalisé que ma passion était de veiller à ce que tous les patients reçoivent des soins de santé sûrs, exempts d'erreurs ou de préjudices. J'ai rapidement obtenu une certification nationale dans ces domaines (CPHQ & CPPS) et j'ai été progressivement promue à des postes où j'ai pu activement étendre mon influence sur la prestation des soins. Il y a tout juste trois ans, j'ai accepté le poste d'infirmière en chef adjointe au Bon Secours Southside Medical Center. Ce rôle a été exceptionnellement gratifiant pour moi, et ce pour plusieurs raisons : il me permet de vivre la mission de Bon Secours, qui consiste à s'occuper des personnes mal desservies, Petersburg ayant été identifiée comme la ville la plus malsaine de l'État. En outre, ce rôle me comble vraiment car il combine mes deux passions : soigner les infirmières et promouvoir la sécurité des patients. Quel que soit le poste que j'ai occupé, j'ai toujours cherché des opportunités de croissance. Je savais que je voulais progresser dans ma carrière et, par conséquent, j'observais et évaluais les personnes au sein de mon organisation afin d'identifier les rôles que je pourrais envisager d'occuper un jour. Je me suis rapprochée de ces modèles, j'ai appris d'eux et j'ai tiré parti de leur influence pour développer mes propres points forts.

Quels conseils donneriez-vous aux femmes et aux filles de Virginie intéressées par une profession liée aux soins de santé ?

Les soins de santé ne sont pas un domaine facile à travailler. Ne vous méprenez pas, il y a des journées remarquables - voir une mère accoucher d'un bébé en bonne santé ou voir votre équipe atteindre un objectif de qualité qui permettra de sauver des vies. Mais il y a aussi des journées épuisantes. De nombreux patients en quête de soins de santé reçoivent des diagnostics qui changent leur vie, beaucoup ont peur de se retrouver dans un environnement hospitalier peu familier et la plupart se sentent vulnérables. Toute personne travaillant dans le secteur de la santé est indubitablement touchée par le fardeau des autres, et se retrouve probablement à penser aux tragédies et aux circonstances malheureuses longtemps après la fin de son service. Je conseille aux femmes/filles qui envisagent une carrière dans les soins de santé de le faire pour les bonnes raisons. Posez-vous la question suivante : "Suis-je motivé par le fait de faire le bien ? Ma coupe est-elle remplie par la compassion ? Suis-je à l'aise pour soigner - à ne pas confondre avec fournir des soins - les personnes dont les croyances sont différentes des miennes ? La réponse à chacune de ces questions devrait être un oui retentissant. Les soins de santé (infirmiers) sont une véritable vocation.

Il est également important de trouver de la joie dans le travail. Un jour, quelqu'un m'a fait comprendre à quel point il est important d'avoir un meilleur ami au travail - quelqu'un avec qui on peut communiquer, rire et même pleurer. Cela peut rendre les meilleurs jours meilleurs et les pires jours plus supportables. J'ai pu constater à quel point ce point est important et je le propose comme conseil supplémentaire.

Quelle est votre plus grande source d'inspiration ?

Ma mère était infirmière diplômée. Avant l'époque de l'uniformisation des couleurs pour le personnel de santé, ma mère portait les meilleures blouses ! Elle avait des blouses élégantes pour toutes les fêtes, de toutes les couleurs et même des personnages comme notre favori de l'époque, Tweety Bird. À la fin des années 1990, ma mère a été victime d'une erreur médicale. Elle n'a plus jamais travaillé comme infirmière. À l'âge de 18, alors que je venais de perdre ma mère et que j'étais enceinte de ma première fille, j'ai su que c'était l'allaitement qui me permettrait d'atteindre mon but. Les soins infirmiers me donneraient la possibilité de travailler à l'amélioration de l'industrie qui a contribué à la souffrance de ma famille, pour les générations à venir. Ma mère m'a inspirée et je vis chaque jour pour faire de même avec mes deux filles.

Alors que j'ai passé ma vie d'adulte sans ma mère, mon père a été une telle source d'encouragement et de force. N'ayant pas lui-même obtenu de diplôme universitaire, il s'est frayé un chemin jusqu'à la direction et m'a donné quelques-uns des meilleurs conseils en matière de carrière, comme "croire en soi, même face aux défis". Souvent, il simplifiait cela en disant "vous avez ceci". La fierté qu'il éprouve à mon égard m'inspire chaque jour.

Que diriez-vous à votre cadet qui vient de commencer ses études supérieures ou sa carrière ?

Il y a tant de choses que j'aimerais pouvoir dire à ma jeunesse ! N'ayez pas peur d'échouer ! Considérez l'échec comme un tremplin vers la réussite.

Prenez des risques et poursuivez vos passions même si la chaise sur laquelle vous êtes assis semble un peu trop grande pour vous. 

Faites confiance au processus. 

Et surtout, ne vous fiez pas à votre propre intelligence ; dans toutes vos voies, reconnaissez-le et il dirigera votre chemin (Proverbes 3:5-6). Gardez la foi !

Quels sont les défis auxquels vous avez été confronté et comment les avez-vous surmontés dans votre vie et votre carrière ?

Je citerai deux défis auxquels j'ai été confronté et que j'ai surmontés.

J'ai progressé relativement vite dans ma carrière. La majorité des personnes que j'ai été chargé de diriger sont plus âgées et ont parfois plus d'expérience que moi dans le domaine des soins de santé. Cela a conduit à un besoin parfois auto-imposé de toujours être performant et de travailler avec intentionnalité pour démontrer que j'étais vraiment à ma place dans le rôle que j'avais l'honneur d'occuper. En fin de compte, cela m'a permis de rester vigilant, de me préparer et d'investir en moi-même. Quoi qu'il en soit, je reste humble en tant que leader, car je sais qu'on n'inspire pas les équipes en leur montrant à quel point on est extraordinaire. Vous inspirez les équipes en leur montrant à quel point elles sont extraordinaires.

Si l'on évalue la situation au niveau local et même national, il est évident que la diversité dans les postes de direction des soins de santé est insuffisante. En tant que minorité, j'ai eu du mal à trouver des mentors qui me ressemblent et qui ont suivi la même trajectoire que moi. Je surmonte ce problème en cultivant des relations avec les hauts responsables dans tous les domaines où l'occasion m'est donnée et en restant en contact avec eux. Je leur propose des scénarios et leur demande des conseils ou un retour d'information, je les invite à remettre en question mes performances et à partager leurs expériences respectives. En outre, je m'entoure de personnes ambitieuses, visionnaires et pleines d'intégrité, d'inspiration et d'audace, car elles me permettent de garder les pieds sur terre et me rappellent qu'en dépit de nos différences, nous avons bien plus en commun. Je m'engage à être un coach et un mentor pour la prochaine génération et je trouve de la joie à leur offrir des conseils, des pépites de sagesse et des choses que j'aurais aimé savoir.

Que souhaiteriez-vous que les femmes+filles de Virginie sachent à propos de la profession d'infirmière ?

Je veux que les femmes et les jeunes filles sachent que la profession d'infirmière offre de nombreuses possibilités de développement personnel et professionnel. Il offre une réelle opportunité de faire la différence dans la vie des gens chaque jour, en apportant des soins et un soutien compatissants à ceux qui en ont besoin. Les soins infirmiers sont une profession qui valorise l'empathie, la pensée critique et l'apprentissage tout au long de la vie. Les femmes jouent un rôle essentiel dans la définition de l'avenir des soins de santé, car elles sont à l'avant-garde des défis locaux, voire mondiaux, en matière de santé. Qu'il s'agisse de répondre à des pandémies, de fournir des secours en cas de catastrophe ou de défendre des initiatives de santé publique, l'impact des infirmières est profond et illimité. Dans l'ensemble, j'espère que les femmes et les jeunes filles reconnaîtront la diversité et l'impact des possibilités qui s'offrent à elles dans la profession infirmière et qu'elles se sentiront capables de poursuivre leurs aspirations dans le domaine des soins de santé.

A propos du Dr. Octavia Reed Wynn 

Octavia Reed Wynn est infirmière en chef adjointe au Bon Secours Southside Medical Center à Petersburg, en Virginie, depuis mars 2021. Octavia est originaire du comté de Sussex et a fréquenté les écoles publiques de Sussex. Elle a obtenu une licence en sciences infirmières (BSN) et une maîtrise en sciences infirmières (MSN) à l'université Virginia Commonwealth. Infirmière diplômée depuis plus de 15 ans, Octavia est également titulaire d'une maîtrise en administration des affaires (MBA) de l'université d'Averett et d'un doctorat en pratique infirmière (DNP) de l'université de Liberty. Octavia est trois fois certifiée au niveau national, détenant la prestigieuse Nurse Executive Advanced Certification (NEA-BC), la Certification in Healthcare Quality (CPHQ), et la Certification in Patient Safety (CPPS). Récemment, Octavia a été nommée par la Virginia Nurse's Association Top 40 under 40 nurse for 2023. Elle se passionne pour la prévention des préjudices subis par les patients et dirige le site & qui soutient les infirmières qui s'occupent des patients. Octavia est membre de Delta Sigma Theta Sorority, Incorporated, où elle siège au comité international de sensibilisation et d'implication. Elle est la première dame de l'Emmanuel Worship Center à Richmond, en Virginie, où elle guide les paroissiens dans leur cheminement de foi. Octavia est mariée à l'amour de sa vie, John, et est la fière mère de deux filles, Tori et Sydney Grace. Octavia aime voyager, essayer de nouveaux restaurants et de nouvelles cuisines, faire du bénévolat avec son église et ses sœurs, faire du shopping et passer du temps avec sa famille. L'écriture préférée d'Octavia est Psaumes 46:5- Dieu est en elle, elle ne tombera pas.

Pouvez-vous nous dire un peu qui vous êtes, ce que vous faites et quelles sont les nombreuses "casquettes" que vous portez ? 

Je m'appelle Allison Shelton et je suis mère au foyer de deux merveilleux garçons, Declan (presque 12 ans) et Cillian (10.5 ans), que je partage avec mon mari Brandon Shelton. Nous vivons à Midlothian, VA, depuis juillet 2019. Lorsque notre fils Declan est né en avril 2012, nous avons appris qu'il était atteint du syndrome de Prader-Willi (SPW). Ce fut un choc énorme pour nous, car ma grossesse s'était déroulée normalement, sans aucun problème apparent. Nous n'avions jamais entendu parler du syndrome de Prader-Willi jusqu'au jour de la naissance de Declan, lorsque le néonatologiste l'a évoqué pour expliquer pourquoi notre nouveau bébé était incapable de s'alimenter seul et devait être nourri par une sonde à l'unité de soins intensifs néonatals. Declan a passé les deux premiers mois de sa vie à l'unité de soins intensifs néonatals, alors que nous étions confrontés à toutes les implications de son diagnostic. Le syndrome de Prader-Willi (1 in 15,000 births) est un syndrome qui semble effrayant si vous le recherchez en ligne ; la caractéristique principale est l'"hyperphagie", c'est-à-dire une faim insatiable. C'est la principale raison pour laquelle les personnes atteintes du syndrome de Prader-Willi sont souvent incapables de vivre de manière autonome à l'âge adulte : l'accès à la nourriture doit être strictement contrôlé et leur régime alimentaire doit être géré de manière à garantir une santé optimale. En même temps que nous apprenions tout cela, nous apprenions aussi à apprendre à notre petit bébé à boire au biberon. En raison de l'hypotonie (faible tonus musculaire), presque tous les enfants atteints du syndrome de Prader-Willi sont incapables d'allaiter ou de prendre le biberon à la naissance. Declan a fini par se faire poser une sonde gastrique dans l'estomac afin de pouvoir rentrer chez lui après l'hôpital. Une fois à la maison, nous sommes devenus des experts en matière d'alimentation par sonde plusieurs fois par jour, tout en emmenant Declan à tous ses rendez-vous avec des spécialistes, en bénéficiant de services de thérapie d'intervention précoce à la maison et en lui faisant ses injections nocturnes d'hormone de croissance, le seul traitement approuvé par la FDA pour le syndrome de Prader-Willi. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à porter plusieurs chapeaux dans mon rôle de mère au foyer ! Je suis devenue une infirmière amateur, une jongleuse experte en prise de rendez-vous, une négociatrice experte en assurance (ce n'est pas facile de se procurer des médicaments spécialisés !), et une thérapeute à domicile (pratiquant tout ce que notre thérapeute d'intervention précoce nous a enseigné ! Alors que nous étions en train de nous installer dans notre vie avec Declan, nous avons été surpris d'apprendre que nous attendions un deuxième fils - nous avions essayé pendant si longtemps de tomber enceinte de Declan, que la belle surprise de l'arrivée de Cillian 16 mois après Declan a vraiment complété notre famille. Au fil des ans, Cillian a souvent été le meilleur compagnon de Declan, son motivateur (il a en fait marché avant Declan) et notre compagnon de tous les instants lors des rendez-vous chez le médecin et en thérapie. Il était comme notre équipe d'avance, sprintant dans les couloirs des bureaux et faisant irruption dans les salles d'attente une minute ou deux avant que Declan et moi n'y entrions ! Brandon et moi ne pouvions pas consacrer tout notre temps et toute notre énergie à Declan ; Cillian a tout autant besoin de nous ! Notre vie de famille de quatre personnes ressemble aujourd'hui à celle de beaucoup d'autres - la routine de l'école, les programmes sportifs et autres activités extrascolaires - mais avec les complexités de la prise en charge d'un enfant handicapé. 

Le mois de mars est le mois de la sensibilisation aux troubles du développement. Pouvez-vous nous parler de votre famille et de ce que ce mois représente pour vous ? 

Lorsque vous avez un enfant atteint d'un handicap, en particulier d'un handicap rare, vous réalisez rapidement l'importance de la sensibilisation. Vous êtes l'expert de votre enfant - nous avons découvert que nous en savions souvent plus sur le syndrome de Prader-Willi que certains médecins et thérapeutes ! Vous apprenez également la valeur de la communauté. Dès que nous avons entendu les mots "syndrome de Prader-Willi" à la naissance de Declan, ma mère Gail Frey a commencé à faire des recherches et est tombée sur des informations concernant une prochaine marche à Washington, DC (nous vivions à l'époque dans la banlieue de Virginie). Elle a été tellement impressionnée par ce qu'elle a appris en lisant le site Web de la Fondation pour la recherche sur le syndrome de Prader-Willi (FPWR) et les informations relatives à la marche de Washington qu'elle a déclaré : "Même s'il s'avère que Declan n'est pas atteint du syndrome de Prader-Willi, je participerai à cette marche pour soutenir cette communauté extraordinaire et sa cause pour aider les personnes atteintes du syndrome de Prader-Willi". À peine quelques jours plus tard, le diagnostic de Declan a été confirmé, et ma mère a pris l'initiative de créer notre première page de collecte de fonds. Declan, qui n'était pas encore sorti de l'hôpital pour cette première marche, a été le principal collecteur de fonds cette année-là pour la marche de Washington. J'ai assisté à cette marche avec mes parents, tandis que Brandon et ses parents sont restés avec Declan à l'hôpital. Quelques jours plus tard, Declan a été opéré pour poser sa sonde gastrique et est enfin rentré à la maison. Depuis cette première marche, j'ai tissé des liens étroits avec la communauté FPWR. En participant aux marches annuelles et aux conférences pour les familles, j'ai eu l'occasion de rencontrer et de me lier d'amitié avec d'autres parents atteints du syndrome d'immunodéficience acquise (SPW). Comme beaucoup d'entre nous le diraient, "c'est un club dont nous n'avons jamais voulu faire partie, mais heureusement que nous sommes là les uns pour les autres". Le fait d'être avec d'autres parents qui comprennent immédiatement ce qui se passe est inestimable. J'ai noué de nombreuses amitiés qui m'ont soutenue dans les hauts et les bas de notre vie de personne atteinte du syndrome de Prader-Willi. Nous sommes unis dans notre cause pour trouver des traitements pour nos enfants qui leur permettront de vivre de manière indépendante. C'est pourquoi je me passionne pour la collecte de fonds en faveur de la recherche sur le syndrome de Prader-Willi et je coorganise la marche annuelle One Small Step for Prader-Willi Syndrome à Washington. La sensibilisation et le financement de la recherche nous permettent d'espérer qu'un jour Declan et toutes les personnes atteintes du syndrome de Prader-Willi pourront mener une vie pleine et indépendante. 

Avez-vous des conseils à donner aux Femmes+filles de Virginie qui ont un enfant atteint d'une déficience intellectuelle ou qui soutiennent un membre de leur famille ou un ami dans une démarche similaire ?

Très tôt, d'autres parents atteints du syndrome de Prader-Willi nous ont conseillé de prendre les choses étape par étape et de profiter de notre nouveau bébé - d'essayer de ne pas trop nous préoccuper des "et si" et d'essayer de regarder trop loin dans le futur. Aucun d'entre nous ne peut savoir exactement comment sa vie va se dérouler, surtout dans les années à venir. Profitez de ces moments, et sachez aussi que beaucoup de choses peuvent changer - ce qui n'est peut-être pas possible aujourd'hui (en termes de thérapies, de médicaments, d'autres progrès), pourrait l'être à l'avenir. Être parent d'un enfant handicapé peut être très prenant ; il est donc important de prendre du temps pour soi. Même s'il s'agit simplement de s'asseoir avec une tasse de café et d'écouter un podcast amusant pendant quinze minutes, ce temps peut vous aider à vous ressourcer. Si vous aidez un membre de votre famille ou un ami qui a un enfant handicapé, il est très utile de lui proposer un déjeuner, une promenade ou simplement d'être là lorsqu'il a besoin de bavarder. Le fait de passer un moment avec un ami peut atténuer le stress que vous pouvez ressentir à ce moment-là. 

Avez-vous une devise, une citation ou une écriture préférée que vous souhaiteriez partager ?

Je suis tombée récemment sur cette citation qui résonne en moi : "Embrassez la façon unique dont votre enfant s'épanouit - même si ce n'est pas dans le jardin que vous aviez imaginé." L'auteur, Jenn Soehnlin, est également un parent ayant des besoins particuliers. Ma vie de mère ne s'est pas déroulée comme je l'aurais souhaité, mais je suis toujours dans un voyage spécial qui m'a donné la chance de trouver la joie et l'excitation dans les petites - et grandes ! - des petites - et grandes - réalisations. J'ai appris à ne rien tenir pour acquis - lorsque votre enfant handicapé franchit une étape, en particulier une étape qui est instinctive pour un enfant normal, c'est le plus beau des sentiments.

Enfin, en tant que mère d'un enfant atteint d'une déficience intellectuelle, quelle est la chose que vous souhaiteriez que les autres sachent ? Partagez ce qui vous tient à cœur.

Ce que nous avons appris au cours de ces douze années, c'est que même si la maladie de notre fils est grave et compliquée, la vie peut toujours être belle et étonnante ! Declan a relevé de nombreux défis et est en train de devenir un homme unique et spécial. Il y a douze ans, je n'aurais jamais imaginé qu'il s'épanouirait à l'école - dans un cadre d'enseignement général - et qu'il ferait preuve d'une telle joie de vivre ! Des choses que nous ne savions pas à la naissance qu'il accomplirait - aussi élémentaires que marcher et parler, apprendre à manger sans sonde d'alimentation, puis lire et écrire - se sont toutes concrétisées. Declan aime la musique, les jeux télévisés, il a noué des amitiés particulières avec ses camarades de classe et ses pairs, il pratique le tae kwon do et adore nager et chanter ! Mais il reste des défis à relever, alors que nous nous rapprochons de plus en plus de l'âge adulte. Il parle d'aller à l'université, de se marier et d'avoir un travail. Notre plus grand espoir pour lui est qu'il soit capable de faire tout cela de manière indépendante et qu'il ne soit pas entravé par les défis du syndrome de Prader-Willi. Dans notre communauté de SPW, nous disons que nous voulons que nos enfants puissent "vivre pleinement" - dans tous les sens du terme. 

À propos d'Allison Shelton

Allison est née et a grandi dans le Connecticut. Elle a déménagé en Virginie lorsqu'elle a commencé ses études à l'université Washington & Lee de Lexington. Elle était membre de Phi Beta Kappa et a obtenu un diplôme d'histoire avec mention magna cum laude sur le site 1998. Allison s'est installée dans la région de Washington, DC, et a commencé à travailler dans le domaine des affaires publiques à la NCTA - The Internet & Television Association. C'est à cette époque qu'elle a rencontré son mari Brandon, qu'elle a épousé à l'adresse 2004. Allison a poursuivi sa carrière à la NCTA jusqu'à la naissance de son fils Declan en avril 2012. Elle a eu la chance de pouvoir rester à la maison après la naissance de son fils et le diagnostic du syndrome de Prader-Willi, alors qu'elle et Brandon s'apprêtaient à devenir parents de personnes ayant des besoins particuliers. Leur deuxième fils, Cillian, est né en août 2013. Les garçons sont actuellement en 6e et 5e année scolaire, et la famille réside à Midlothian depuis l'été 2019. Allison est active dans les écoles de ses deux fils par le biais de l'association des parents d'élèves. Pendant son temps libre, elle aime lire, écouter de la musique, promener le chien de la famille, passer du temps avec des amis et se détendre avec Brandon en regardant sa série télévisée préférée ! De la visite de ses musées préférés à la cueillette de fraises dans les fermes locales, Allison et sa famille aiment beaucoup profiter de tout ce que la région du Grand Richmond a à offrir !

En tant que président-directeur général de Virginia Tourism et ancien directeur du Virginia Film Office, vous êtes un professionnel admiré de l'industrie dans certains des plus grands générateurs de revenus de la Virginie. Qu'est-ce qui vous a incité à poursuivre dans cette voie ?

J'aime la Virginie avant tout. Ayant grandi dans la ferme familiale, j'ai toujours compris à quel point la terre est spéciale et à quel point la Virginie est un État qui regorge de trésors et d'atouts naturels. Il s'agit de faire connaître l'histoire légendaire, les attractions et les paysages naturels de notre État aux voyageurs du monde entier et de faire de la Virginie une destination pour les loisirs et les voyages d'affaires.

La Virginia Tourism Corporation est fière d'affirmer que l'intégrité, la passion et les résultats font partie intégrante de ses valeurs. À quoi cela ressemble-t-il chez Virginia Tourism et pourquoi ces caractéristiques spécifiques sont-elles si importantes ?

Ces valeurs guident nos décisions quotidiennes, nos comportements et la manière dont nous rencontrons nos clients chaque jour dans le cadre de la mission de Virginia Tourism. L'intégrité se traduit par l'écoute, la compréhension et la transparence. Notre passion s'exprime en tant que Virginiens fiers de promouvoir la créativité, notre réputation d'agence de premier plan et la satisfaction de nos clients. Les résultats sont d'une importance vitale pour mesurer notre succès et fournir une valeur qui tire parti de nos atouts sur le marché.

Comment avez-vous relevé les défis de la pandémie de COVID-19, et comment avez-vous vu Virginia Tourism se développer et s'adapter depuis lors ? 

Le VTC a relevé les défis du COVID en s'adaptant aux circonstances difficiles d'un arrêt de l'industrie. Notre agence a utilisé la technologie, les tactiques de communication et a fait preuve de créativité dans tous les domaines possibles. Après la pandémie, nous avons déployé des fonds de marketing dans 133 localités de Virginie afin d'accélérer la reprise économique du secteur. Ces efforts ont été couronnés de succès et l'État a récupéré les dépenses des visiteurs pour les porter à plus de 130 milliard de dollars en. milliards de dollars 2023 en. Nous sommes extrêmement fiers de notre résistance et de notre force d'âme. Nous n'avons jamais abandonné ni cessé de commercialiser les atouts touristiques de la Virginie au niveau national et international.

Avez-vous toujours su que vous vouliez devenir un leader du secteur ? Qui et qu'est-ce qui vous a inspiré tout au long de votre carrière pour arriver là où vous êtes aujourd'hui ? 

Mon inspiration vient de l'éducation que j'ai reçue : toujours faire de son mieux, faire preuve de leadership, prendre la parole, s'asseoir au premier rang de la classe, être le premier à lever la main pour faire du bénévolat et aider les autres. Mes parents m'ont inculqué ces qualités dès mon plus jeune âge. J'ai eu une enfance bénie et glorieuse, remplie de joie et d'amour. On nous a appris à croire en Dieu et à marcher avec confiance.

Quel est le meilleur conseil que l'on vous ait donné et comment l'avez-vous appliqué dans votre vie ? (sur le lieu de travail et en dehors !) 

Réfléchissez avant de parler, un conseil simple mais très efficace. Cette leçon, je l'applique tous les jours de ma vie.

À votre tour, avez-vous des conseils à donner aux femmes+filles de Virginie qui commencent leur carrière ou leurs études ? 

Le monde qui nous entoure est complexe et rempli de choix chaque jour où nous marchons sur cette terre. Je vous suggère de prendre très au sérieux votre responsabilité personnelle et de savoir que les mots ont de l'importance. Ayez toujours une solution si vous voulez faire une différence dans le monde. L'humilité est un trait de caractère qui ouvre nos cœurs et nos esprits à de nouvelles idées et à notre capacité à changer pour une amélioration continue. Veillez à la cohérence de votre marque personnelle. Faites toujours de votre mieux.

À propos de Rita D. McClenny

Rita D. McClenny est présidente-directrice générale de la Virginia Tourism Corporation, une agence de l'État chargée de promouvoir le Commonwealth en tant que destination touristique et lieu de tournage de premier plan. La mission du VTC est de développer les voyages intérieurs et internationaux et la production cinématographique afin de générer des revenus et des emplois en Virginie. Originaire de Virginie, Mme McClenny est titulaire d'une licence en économie de l'université Fisk. Elle est née et a grandi dans le comté de Southampton et réside actuellement dans la ville de Richmond. Sous la direction de Rita, le tourisme a augmenté de 5% d'une année sur l'autre et l'agence a reçu plusieurs prix de l'industrie, dont le Mercury Award de la U.S. Travel Association et le Distinguished Destination Award du magazine Afar. Rita a été reconnue comme l'un des leaders du Virginia Business Top 500 dans le Commonwealth trois années de suite (2021-2023). Le tourisme et le cinéma sont des générateurs de revenus instantanés pour la Virginie. En 2022, le tourisme en Virginie a généré30 milliards de dollars de dépenses directes, soutenu plus de 210,000 emplois, et fourni2.2 milliards de dollars en impôts locaux et d'État. La Virginie a été désignée comme l'un des meilleurs États pour les vacances et la retraite à l'adresse 2023.

Vous avez servi aux côtés de votre mari dans la construction et le pastorat d'une église. C'est ce à quoi vous aspiriez en tant que petite fille ?
 
J'ai grandi dans une famille de pasteurs où la vie tournait autour de l'église. Mon père était pasteur et ma mère une femme de pasteur très occupée. Et même si la vie était agréable, je ne peux pas dire que c'était le travail de mes rêves. Ce que j'ai compris très tôt, c'est que ma vie serait une vie de ministère. Ainsi, après le mariage de Troy et moi, je n'ai pas été surprise qu'il entre dans le ministère et devienne pasteur d'une toute petite église du centre-ville de Dayton, dans l'Ohio. Il prêchait et rendait visite aux gens de la communauté, et moi je nettoyais l'église et j'enseignais aux enfants. Nous nous sommes tous deux occupés du groupe de jeunes et l'avons encadré, et nous avons très vite établi que nous étions partenaires et collègues.  Lorsque nous avons implanté notre église actuelle à Smith Mountain Lake il y a 18 ans, ce fut à nouveau un travail d'équipe.  Au cours des 29 dernières années, il a été étonnant de voir comment Dieu nous a fidèlement conduits de ce premier lieu de ministère jusqu'à ce que nous sommes aujourd'hui.

En tant que mère de quatre enfants, quelle est l'Écriture ou la devise qui vous a inspirée lorsque vous vous sentiez dépassée ?

Je pense qu'être mère est la tâche la plus importante qui m'ait jamais été confiée. Et je suis sûre que toutes les mamans qui lisent ces lignes sont d'accord pour dire que c'est à la fois gratifiant et difficile.

J'ai essayé de me rappeler que Dieu m'avait vu ! Même dans les moments banals et apparemment sans importance, il était là et ce que je faisais avait vraiment de l'importance. Cela m'a permis de réaliser à quel point il était important de persévérer dans les moments difficiles, de profiter de mes enfants et, surtout, de saisir chaque occasion de leur apprendre à distinguer le bien du mal.

Troy m'a beaucoup encouragé. Lorsque nous nous sentions stressés ou dépassés par la folie qui accompagne l'éducation des enfants, nous en parlions et il nous soutenait et nous encourageait. Nous étions ensemble dans cette aventure parentale.

Qu'avez-vous ressenti lorsqu'on vous a diagnostiqué un cancer ?

En novembre de l'année 2020, la vie était belle. J'étais une femme physiquement forte et active, une mère, une Mimi et une femme de pasteur. Après avoir ressenti une certaine douleur et m'être demandé si je ne m'étais pas fêlé une côte en faisant de l'exercice, je suis allé faire un bilan de santé. Les choses se sont rapidement emballées lorsqu'on m'a annoncé que j'étais atteinte d'un cancer du sein métastatique de stade IV.

Dans les premiers temps, dire que j'étais débordée serait un euphémisme. Choc, peur, incertitude - ces mots ne parviennent pas à décrire les émotions que Troy et moi éprouvions.

Cependant, je me souviens clairement avoir crié à Dieu et lui avoir demandé de me donner la paix. J'ai dit précisément : "Dieu, si tu me donnes ta paix, alors je peux tout affronter." J'avais passé ma vie à lire la parole de Dieu, mais elle est devenue vivante d'une manière que je n'avais jamais connue. Et lorsque j'ai saturé mon esprit de la vérité que j'ai trouvée dans ses pages, la paix de Dieu a afflué et a vaincu les ténèbres.

L'annonce d'un diagnostic en phase terminale a pour effet de distiller toutes les pensées et les idées. Cela m'a fait aspirer à ce qui est vrai ! Non pas ce que je ressens, ou ce que les opinions des autres peuvent être, mais ce qui est vrai. J'ai trouvé cette vérité dans les pages des Écritures, et elle a été la base vitale et stabilisatrice de ces trois dernières années et demie.

Y a-t-il un message à adresser à d'autres femmes ou jeunes filles qui se battent contre une maladie mortelle ?

Je crois que l'un des grands ennemis de notre paix lorsque nous souffrons d'une maladie mortelle est de céder à l'apitoiement sur soi, de devenir si centré sur soi-même que tout tourne autour de soi. Et nous oublions ceux qui nous entourent et qui souffrent également. Au cours des trois dernières années, j'ai passé d'innombrables heures sur le canapé à regarder les gens que j'aime faire le travail que j'aurais aimé avoir la force de faire moi-même.

Un après-midi, ma belle-sœur Julia est venue avec mes nièces pour faire le ménage chez moi. Lorsqu'ils m'ont dit au revoir et ont franchi la porte, j'ai ressenti une envie insupportable de partir avec eux. Je voulais sortir de mon corps faible et malade et m'éloigner de mon cancer, juste pour une heure. 
Je sais que ces sentiments sont normaux. Mais j'ai découvert que le fait de m'attarder sur ce qui n'est pas possible m'empêche de faire l'expérience de la grâce que Dieu veut déverser dans ma situation impossible.

Une célèbre missionnaire, Amy Carmichael, a dit un jour : "C'est dans l'acceptation que réside la paix". Et bien que j'aie combattu ce cancer avec acharnement, que je le déteste, que je prie pour qu'un remède soit bientôt découvert et que je ne le souhaite pas à mon pire ennemi, je choisis de recevoir et de me concentrer sur la paix que Dieu me donne.

Vous avez pris la décision de demander des soins palliatifs. Partagez ce qui vous tient à cœur. 

Le traitement du cancer est épuisant. Et il semble futile de poursuivre un traitement qui ne parvient pas à détruire le cancer. 
Je me suis rendu compte que les effets du traitement sévère me privaient de ma qualité de vie.

Lorsque j'ai commencé mon traitement contre le cancer, j'espérais ajouter quelques années à ma vie. J'ai eu la chance d'assister aux mariages de mes deux fils et d'accueillir quatre nouveaux petits-enfants.

Je suis en paix avec ma décision de me battre pour d'autres choses maintenant. Si l'Hospice ne peut pas ajouter des jours à ma vie, il a ajouté de la vie à mes jours. Et surtout, je sais que cette vie n'est pas tout ce qu'il y a pour moi !

Mon espoir réside dans la suite des événements. Le paradis est réel, et je veux passer le reste de mes jours à profiter de ma famille et à me réjouir de cette réalité.

À propos de Janel Keaton

Janel Keaton est une femme de foi, atteinte d'un cancer de stade IV, qui a récemment été placée en soins palliatifs. Janel est mariée à son mari Troy, pasteur, depuis 34 ans. Ensemble, ils ont dirigé trois congrégations. 18{Il y a un an, ils ont implanté l'église EastLake Community Church à Smith Mountain Lake, en Virginie. EastLake est une famille d'église à croissance rapide, impliquée dans la communauté, qui comprend une académie avec 550 étudiants. Janel est très fière d'avoir élevé deux filles et deux fils. Elle trouve sa plus grande joie auprès d'eux et des 8 petits-enfants qu'ils ont engendrés.

Vous avez travaillé sans relâche sur les questions de santé pédiatrique tout au long de votre carrière médicale. Pouvez-vous nous dire ce qui vous a incité à poursuivre dans cette voie ? 

En tant qu'enfant d'immigrés ayant grandi dans la pauvreté, je sais personnellement ce que c'est que d'avoir très peu et de lutter pour que les produits de première nécessité soient disponibles. Mes parents ont travaillé très dur tout au long de leur vie et ont fini par posséder un restaurant chinois prospère en Virginie. Déterminés à faire en sorte que leurs enfants aient une vie meilleure, ils ont insisté sur l'importance de l'éducation pour moi et mes frères et sœurs.

En quatrième année, j'ai dû réaliser un projet sur ce que je voulais faire plus tard. Une voisine, qui était infirmière, m'a suggéré de devenir médecin et m'a donné des fournitures pour mon projet, notamment une blouse, un abaisse-langue et un stéthoscope.  À partir de ce jour, j'ai eu envie de devenir médecin.  J'aimais travailler avec les enfants, et devenir pédiatre était donc une évidence.

Au cours de ma carrière, j'ai appris que les soins de santé comportent de nombreuses facettes, y compris l'aspect commercial de la médecine.  En grandissant dans une petite entreprise familiale, j'ai appris l'importance de prendre le meilleur soin des clients, de créer un environnement de travail positif pour les employés et de faire preuve de résilience face à l'adversité.  En tant que bénévole perpétuel et leader au service des autres, je savais aussi que je voulais aider autant d'enfants et de familles que possible et je cherchais constamment des moyens de réaliser cette mission.

Dans mon cabinet, je suis devenu associé gérant au début de ma carrière, puis en 2018, j'ai collaboré avec d'autres cabinets pour créer Trusted Doctors, un groupe pédiatrique de plus de 200 prestataires de soins pédiatriques.  En tant que PDG de Trusted Doctors, je peux contribuer à la prise en charge des enfants et des adolescents à grande échelle grâce au travail remarquable de nos excellents cliniciens pédiatriques. Au niveau national, j'ai été inspirée par ceux qui ont été des leaders en pédiatrie avant moi. Au cours de ma carrière, j'ai occupé plus de 30 postes de direction au niveau de la communauté, de l'État et du pays, et j'ai été récemment président national de l'Académie américaine de pédiatrie en 2023.  Ce fut un immense honneur de travailler avec des collègues pédiatres de tout le pays et du monde entier et d'apprendre d'eux. Avoir l'opportunité d'influencer les soins des nourrissons, des enfants, des adolescents et des jeunes adultes au niveau national a été mon plus grand honneur. 

Quel a été l'aspect le plus marquant de votre carrière jusqu'à présent ? Y a-t-il des personnes ou des événements particuliers qui ont joué un rôle majeur ? 

Chaque jour où un enfant est en meilleure santé grâce à quelque chose que j'ai fait ou que j'ai contribué à créer me procure la plus grande joie possible.  Je suis particulièrement fier d'être le fondateur et le directeur médical du Virginia Mental Health Access Program (VMAP).  Ce programme améliore l'accès aux soins de santé mentale pour les enfants et les adolescents, et maintenant pour les mères. Notre pays connaît une crise de l'accès aux soins de santé mentale. La VMAP contribue à résoudre ce problème en formant et en aidant les prestataires de soins primaires à identifier et à traiter les patients souffrant de troubles du comportement et de la santé mentale. La VMAP fournit également des services de navigation de soins aux familles pour les aider à trouver des soins de santé mentale dans leurs communautés.

In 2017, I had a 14-year-old young patient who had bipolar disorder.  Son pédopsychiatre venait de prendre sa retraite. Dans un premier temps, la famille n'a pu trouver un rendez-vous avec un nouveau psychiatre que quatre mois plus tard. En tant que pédiatre, nous l'avons aidé à obtenir un rendez-vous plus tôt, mais malheureusement, pendant qu'il attendait, il n'avait plus de médicaments et a subi une exacerbation de sa maladie. Au cours de cette flambée, il s'est violemment battu et a tragiquement tué une personne. Cet événement horrible m'a fait prendre conscience que nous devions aborder l'accès à la santé mentale différemment.  La pénurie de psychiatres pour enfants et adolescents doit être résolue, mais cela prendra du temps.  Pour l'heure, nous devons renforcer les capacités des cliniciens qui s'occupent chaque jour d'enfants et d'adolescents.  Nos cliniciens qui voient des patients pédiatriques - pédiatres, médecins de famille, urgentistes, infirmières praticiennes et auxiliaires médicaux - sont tous submergés par le nombre de jeunes qui ont besoin d'aide.  Les familles ont besoin d'un accès plus immédiat aux soins.  Leurs enfants ne peuvent pas attendre.

La VMAP y contribue en veillant à ce que les familles puissent obtenir de l'aide auprès de leur prestataire de soins primaires, et je suis très reconnaissante au gouverneur, à la première dame, au secrétaire à la santé, aux agences de l'État et aux législateurs d'avoir soutenu la VMAP.

Quels conseils donneriez-vous aux femmes+filles de Virginie qui souhaitent faire carrière dans le secteur de la santé ? Par ailleurs, l'environnement a-t-il évolué d'une manière ou d'une autre depuis que vous avez commencé à travailler en tant que jeune femme ? 

Le secteur de la santé est un domaine incroyablement gratifiant. Quoi qu'il arrive dans le monde, les gens ont besoin de soins de santé. Et nous avons besoin de plus de personnes dans le secteur des soins de santé parce qu'il y a une pénurie de travailleurs dans l'ensemble. 

Lorsque j'ai commencé à exercer la médecine, il y avait plus d'hommes que de femmes médecins.  Cette tendance a changé, notamment dans certaines spécialités comme la pédiatrie et la gynécologie-obstétrique. Le travail à temps partiel est désormais accepté et, même s'il reste encore beaucoup à faire, il est aujourd'hui plus facile de concilier travail et vie privée dans une carrière dans les soins de santé. 

Il peut être utile d'avoir un mentor et un parrain, surtout au début de votre carrière.  Trouver une femme leader dans votre domaine de santé peut s'avérer inestimable.  J'ai eu la chance d'avoir plusieurs modèles féminins extraordinaires au cours de mes vingt ans et plus de carrière médicale. Pour trouver un mentor, il suffit de demander à quelqu'un qui vous conviendrait comme mentor.  Ne vous laissez pas intimider et n'ayez pas peur de demander. Il y a de fortes chances qu'ils soient flattés par la demande. Et s'il ne peut pas le faire, demandez-lui s'il connaît quelqu'un d'autre qui pourrait vous aider.  Personne ne vous défendra mieux que vous. Si vous n'obtenez pas satisfaction avec la première personne à laquelle vous vous adressez, demandez à quelqu'un d'autre. Il existe également des organisations pour chaque profession de santé qui peuvent constituer une ressource inestimable pour trouver des mentors.  Ils sont presque toujours à la recherche de jeunes pour s'impliquer dans leurs domaines et leurs organisations.

À cette époque de l'année, de nombreuses personnes prennent la résolution d'améliorer leur santé pour la nouvelle année. Dans ce contexte et en l'honneur du Mois national de la santé, avez-vous des conseils à donner aux Virginiens désireux d'adopter un mode de vie plus sain en 2024?

Il est important pour nous tous d'être en bonne santé. Cependant, pour beaucoup, être en bonne santé peut être un défi. Voici quelques conseils pour vous aider à réussir :

1. Fixez de petits objectifs. Lorsque vous vous fixez des objectifs, il est important de les rendre réalistes et réalisables. Commencez par diviser votre objectif global en plusieurs éléments plus petits.  Par exemple, si vous voulez commencer à manger plus sainement et à grignoter moins, choisissez une collation à traiter.  Si vous essayez de limiter tout grignotage, il est peu probable que cela dure très longtemps. Après avoir réussi à atteindre un seul petit objectif pendant plusieurs semaines, ajoutez-en un autre.
2. Déterminez pourquoi. Il peut être utile d'examiner ce qui vous motive et de déterminer s'il existe des raisons sous-jacentes à vos comportements malsains. Est-elle liée à des émotions telles que l'ennui, le stress, l'anxiété ou la dépression ?  Si c'est le cas, il peut être utile d'obtenir un avis professionnel sur les émotions sous-jacentes auprès d'un médecin, d'un coach ou d'un thérapeute.
3. Offrez-vous un prix. Le fait de viser une récompense peut être un autre moyen de vous motiver à être plus sain. Fixez des objectifs à court terme assortis de récompenses (par exemple, si je ne mange pas de collation avant de me coucher aujourd'hui, je regarderai demain un autre épisode de ma série préférée).
4. Faites-le avec quelqu'un d'autre. Même si vous êtes introverti, nous sommes des êtres sociaux et nous recherchons naturellement les autres.  Le fait d'être soutenu dans vos efforts peut vous aider à rester motivé, en particulier lorsque les progrès sont plus lents ou que vous êtes moins motivé. S'inscrire à un cours collectif, à un groupe de soutien en ligne, demander à un ami de se joindre à vous ou faire appel à un coach peut s'avérer efficace.

Et n'oubliez pas que personne n'est parfait et que nous avons tous des moments où nous ne parvenons pas à atteindre exactement ce que nous voulons.  L'essentiel est d'avancer un peu plus vers une meilleure santé !

En tant qu'exemple de travail acharné, de leadership et de réussite parmi les Femmes+filles de Virginie (W+g), que pourriez-vous dire à votre cadette qui débute dans la vie professionnelle ? 

L'année dernière, j'ai eu la merveilleuse occasion de parcourir le pays et le monde pour parler à des personnes travaillant dans divers domaines de la santé. Les étudiants de premier cycle et les étudiants en médecine me demandent souvent quel conseil je leur donnerais. Voici quelques conseils que je donne à tous ceux qui réfléchissent à leur avenir professionnel.

Je n'aurais jamais pu prévoir le chemin que ma carrière a pris lorsque j'avais une vingtaine d'années et que je commençais à peine ma carrière. Ainsi, lorsque vous êtes jeune, essayez de ne pas tracer l'ensemble de votre parcours professionnel.  Il y a de fortes chances que la bonne chose se produise au moment voulu.

Concentrez-vous sur ce que vous pouvez contrôler.  S'inquiéter de choses que vous ne pouvez pas contrôler n'est pas utile et ne fait que vous stresser.  Vos pensées vous conduiront finalement à des sentiments, puis à des comportements et à des actions. Ainsi, en concentrant vos pensées sur ce que vous pouvez contrôler et en trouvant un moyen de recadrer vos pensées en les rendant positives, vous vous sentirez mieux et obtiendrez davantage.

Dites "oui" lorsque des opportunités se présentent. Au cours de ma carrière, certaines de mes expériences les plus étonnantes en matière de leadership ont découlé d'une activité pour laquelle j'étais prêt à dire "oui" et à me porter volontaire là où il y avait un besoin. Tentez votre chance, rencontrez de nouvelles personnes et essayez des choses différentes. Avec un esprit ouvert et une main secourable, vous remplirez votre cœur tout en rendant le monde un peu meilleur chaque jour.

À propos de Sandy Chung, MD, FAAP

Le Dr Sandy Chung, pédiatre, a occupé plus de 30 postes de direction au niveau national et de l'État, dont celui de président de la section de Virginie du PAA et de fondateur et directeur médical du programme d'accès à la santé mentale de Virginie. Elle est PDG de Trusted Doctors, un cabinet pédiatrique de plus de 200 cliniciens en Virginie, dans le Maryland et dans le district de Columbia, et occupe le poste de directrice médicale de l'informatique au Children's National Hospital's Pediatric Health Network. Sa défense passionnée de la santé des enfants et des pédiatres a permis des avancées majeures en matière d'équité des soins de santé, de santé mentale, de réduction du fardeau des DSE, de paiement approprié, de bien-être des médecins et de politiques optimales en matière de santé des enfants. Elle a reçu de nombreux prix, dont le March of Dimes Lifetime Heroine Award, qui récompense une vie de bénévolat au sein de la communauté, le Clarence A. Holland Award, qui récompense une contribution exceptionnelle à la communauté et un leadership dans le domaine de la défense des intérêts politiques, et, plus récemment, le Modern Healthcare's 100 Most Influential People in Healthcare, qui récompense les personnes les plus influentes dans le domaine des soins de santé au niveau national en termes de leadership et d'impact. En tant que formatrice passionnée de la prochaine génération de pédiatres, elle a publié des articles sur la télémédecine, l'apprentissage virtuel et les technologies de l'information dans le domaine de la santé. Le Dr Chung a obtenu son diplôme de médecine à l'université de Virginie et a effectué son internat en pédiatrie à l'hôpital pour enfants Inova L.J. Murphy. Elle est apparue dans de nombreux médias, dont le Washington Post, le New York Times, le Wall Street Journal, NPR, Contemporary Pediatrics et USAToday. Le Dr Chung est l'heureuse mère de quatre enfants extraordinaires qui lui apprennent chaque jour quelque chose de nouveau.

Selon votre déclaration de mission, The Lampstand existe pour "renforcer la vie des personnes vulnérables à l'exploitation sexuelle et affectées par celle-ci." À quoi ressemble cette responsabilisation au quotidien et qu'est-ce qui rend le Lampstand si unique dans ses efforts ?

Au Lampstand, l'autonomisation est un engagement quotidien qui va au-delà des mots - il s'agit d'être présent pour les individus de manière tangible. Il s'agit d'offrir une oreille attentive, de proposer des ressources et de créer une communauté qui se préoccupe réellement des autres. Ce qui nous rend uniques, c'est que nous ne nous contentons pas de répondre aux besoins immédiats, mais que nous développons une résilience durable grâce à des liens personnels et à des programmes complets.

Quel est votre rôle en tant que conseiller visionnaire au Lampstand ? Avez-vous toujours su que vous vouliez travailler dans ce domaine ?

En tant que conseillère visionnaire au Lampstand, mon parcours a été façonné par une vocation profonde qui a réorienté ma carrière. Au départ, j'ai suivi un cursus d'infirmière, poussée par un profond désir d'aider les gens. Cependant, au cours de ma première année d'études, le Seigneur a touché mon cœur et m'a incité à changer de matière principale et à opter pour des études sur la justice mondiale.

Ce moment charnière a marqué un changement dans la trajectoire de ma vie. C'est au cours de mes études en justice mondiale que j'ai été confrontée à la dure réalité de la traite des êtres humains. Cette révélation m'a profondément touchée et j'ai su sans aucun doute que la lutte contre le trafic sexuel serait la vocation de ma vie. Depuis cette expérience transformatrice, j'ai consacré ma vie à la lutte contre l'exploitation des personnes, travaillant sans relâche pour apporter des changements positifs.

Aujourd'hui, en tant que conseillère visionnaire du Lampstand, j'apporte mon expertise professionnelle et un engagement personnel forgé par un voyage de foi et de conviction. Ce rôle n'est pas seulement un poste, c'est la continuation d'une vocation qui a défini le cours de ma vie. Il s'agit de traduire cet appel initial en une vision stratégique et des approches innovantes pour relever les défis complexes posés par l'exploitation sexuelle.

Être un conseiller visionnaire, c'est rêver grand et traduire ces rêves en stratégies réalisables. Il s'agit d'anticiper les défis, d'identifier les opportunités de croissance et de repousser constamment les limites du possible. Avec l'équipe du Lampstand, nous nous efforçons de créer un avenir où les ombres de l'exploitation sont remplacées par la lumière de l'autonomisation et de la justice.

Quels conseils donneriez-vous aux femmes et aux filles de Virginie qui ont la même vocation que vous, à savoir travailler dans le secteur de l'impact social ?

Aux incroyables femmes et filles de Virginie qui sont appelées à avoir un impact social, je dirais : "Acceptez votre singularité et persistez dans votre passion". Cherchez des mentors qui vous inspirent, restez ouvert à la diversité des points de vue et souvenez-vous que même les plus petits efforts comptent. Le parcours n'est pas toujours linéaire, mais chaque pas que vous faites contribue à un changement significatif.

Comment la foi a-t-elle joué un rôle dans la progression de votre carrière et de votre vie ?

La foi a été la pierre angulaire de ma carrière et de ma vie, me guidant à travers les hauts et les bas avec une force inébranlable. Il ne s'agit pas simplement d'un ensemble de croyances, mais d'une source de résilience, de compassion et d'un engagement profond en faveur de la justice. Dans le domaine de la lutte contre l'exploitation sexuelle, la foi me sert à la fois d'ancre et de boussole.

Tout au long de ma carrière, la foi a joué un rôle transformateur en façonnant mon point de vue et en influençant ma prise de décision. C'est la force qui me propulse vers l'avant lorsque je suis confrontée à des défis, me rappelant l'objectif plus important qui sous-tend le travail que nous faisons au Lampstand. Les valeurs inculquées par la foi - compassion, empathie et sens de la justice - sont devenues des principes directeurs dans mes interactions avec les survivants et dans l'orientation stratégique de nos initiatives.

La foi n'est pas séparée du travail ; elle est imbriquée dans le tissu de chaque effort de lutte contre l'exploitation. Elle me permet d'aborder chaque situation avec le désir sincère d'avoir un impact positif, en m'appuyant sur la conviction que le changement est possible. Il favorise la résilience face à l'adversité, alimentant la passion de défendre ceux qui ont subi le traumatisme de l'exploitation.

Janvier est le mois de la sensibilisation et de la prévention de la traite des êtres humains. Que peuvent faire les Virginiens pour avoir un impact ce mois-ci et tout au long de l'année ?

Le mois de janvier est un puissant appel à l'action pour tous les Virginiens afin qu'ils s'unissent contre la traite des êtres humains. Au-delà de la simple sensibilisation, l'impact que nous pouvons collectivement avoir ce mois-ci et tout au long de l'année est considérable. Il s'agit de transformer la prise de conscience en actions tangibles qui contribuent à la lutte permanente contre l'exploitation.

Pour faire bouger les choses, les habitants de Virginie peuvent commencer par s'informer et informer les autres sur les signes de la traite des êtres humains. La reconnaissance de ces signes est essentielle pour une intervention précoce et un soutien aux survivants. En restant informés, nous nous donnons les moyens d'être les avocats du changement.

En outre, il est essentiel de soutenir les organisations locales qui se consacrent à la lutte contre la traite des êtres humains. Ces organisations jouent souvent un rôle essentiel dans l'assistance aux survivants et dans la prévention. Qu'il s'agisse de consacrer du temps au bénévolat, de faire don de ressources ou de participer activement à des campagnes de sensibilisation, chaque contribution s'ajoute à l'effort collectif.

Le plaidoyer en faveur de changements politiques est un autre moyen efficace. S'engager auprès des législateurs pour qu'ils soutiennent la législation visant à prévenir et à combattre la traite des êtres humains peut conduire à des améliorations systémiques. En se faisant entendre, les Virginiens peuvent contribuer à créer un environnement où l'exploitation est moins susceptible de se produire et où les survivants reçoivent le soutien dont ils ont besoin.

L'impact ne doit pas se limiter au seul mois de janvier ; il s'agit de promouvoir une culture de sensibilisation et d'action tout au long de l'année. La cohérence des efforts, qu'il s'agisse d'une éducation continue, d'un soutien aux organisations ou d'un plaidoyer actif, est essentielle pour un changement durable. En restant engagés au-delà du mois de sensibilisation désigné, nous contribuons à une société où la lutte contre la traite des êtres humains est permanente et efficace.

Qu'est-ce que les Virginiens devraient savoir de plus sur le travail du Lampstand ?

Je veux que les Virginiens sachent que The Lampstand est plus qu'une organisation, c'est une famille qui s'est engagée à éradiquer l'exploitation. Nos programmes ne se limitent pas à des statistiques ; ce sont des histoires personnelles de survie et de croissance. En soutenant le Lampstand, vous ne faites pas qu'apporter votre contribution ; vous participez à un mouvement qui croit au pouvoir de chaque individu de créer un changement durable.

Biographie

Kathleen Arnold est une avocate dévouée et un leader dans la lutte contre la traite des êtres humains. Elle est actuellement directrice principale des programmes pour Safe House Project, une importante organisation à but non lucratif engagée dans la lutte contre l'esclavage moderne. Forte d'une longue expérience dans le domaine des services liés à la traite des êtres humains, de l'élaboration de programmes et de la gestion d'organisations à but non lucratif, Kathleen possède plus d'une décennie d'expérience et d'expertise pour répondre aux besoins complexes des survivants. Tout au long de sa carrière, Kathleen a occupé des postes de direction influents au sein de diverses organisations à but non lucratif, démontrant ainsi son engagement inébranlable à servir les populations vulnérables. Elle a notamment joué un rôle essentiel dans la création et la direction du Lampstand, un foyer d'accueil pour les enfants ayant subi les horreurs du trafic sexuel, démontrant ainsi sa capacité à créer des initiatives percutantes à partir de la base.

Le parcours professionnel de Kathleen est complété par un nombre impressionnant de certifications et d'affiliations dans le domaine de la lutte contre la traite des êtres humains. Elle est certifiée en tant qu'instructrice Mindset et praticienne de l'intervention relationnelle basée sur la confiance, et possède des connaissances spécialisées en thérapie par le jeu, en cercles réparateurs et en services de traitement et de formation en matière d'exploitation sexuelle. En outre, elle est conseillère visionnaire pour The Lampstand Safehome et membre fondateur de la Roanoke Valley Human Trafficking Task Force et d'Aspire, un collectif qui s'efforce d'éliminer les barrières raciales et ethniques au traitement et aux services pour les populations vulnérables. En 2020, Kathleen a assuré la présidence par intérim du Conseil de prévention de la violence de la vallée de Roanoke, renforçant ainsi son engagement à traiter les questions plus larges liées à la violence et à l'exploitation.

Kathleen est titulaire d'une licence en études sur la justice mondiale de l'université James Madison et d'une maîtrise en travail social de l'université Radford, où elle a reçu le prix d'excellence en recherche. Animée par sa passion pour la justice sociale, Kathleen se consacre à apporter des changements positifs dans la vie des personnes susceptibles d'être victimes d'exploitation sexuelle ou affectées par celle-ci. Par son leadership remarquable, son dévouement inébranlable et son expertise approfondie, Kathleen Arnold incarne l'esprit de compassion et de défense dans la lutte contre la traite des êtres humains.