Pleins feux sur la sororité

Parlez-nous un peu de votre entreprise MELD^® et votre rôle en tant que PDG.

MELD^® Manufacturing Corporation fabrique des équipements pour l'impression 3D de grandes pièces métalliques. Nombre de ces grandes pièces ne sont plus fabriquées en Amérique par des entreprises américaines. Nous sommes passionnés par le soutien à la capacité de fabrication nationale grâce à cette technologie.

En tant que PDG, j'ai contribué à mener MELD^® du concept à la commercialisation, avec plusieurs récompenses, dont celle de R&D100, la nouvelle technologie la plus perturbatrice au monde.  L'entreprise détient plus d'une vingtaine de brevets et fabrique des imprimantes industrielles MELD^® capables d'imprimer de grandes pièces métalliques qui remplacent les pièces forgées traditionnelles.

Aeroprobe fournit à l'industrie aérospatiale des tubes de Pitot et des systèmes de données aériennes de pointe conçus pour améliorer la sécurité et les performances des véhicules aériens sans pilote. Aeroprobe conçoit, fabrique et étalonne également des sondes multi-trous utilisées par les chercheurs du monde entier pour la validation des conceptions.

Très jeune, vous avez rapidement gravi les échelons de l'entreprise - à quoi attribuez-vous votre réussite ?

Je suis reconnaissant de vivre dans un pays où tout est possible en travaillant dur. J'ai eu la chance d'être soutenue par les équipes qui m'entourent pour poursuivre une vision d'un avenir meilleur. L'une des valeurs fondamentales de notre entreprise est l'inventivité. Les inventeurs sont prêts à essayer et à tirer des leçons de leurs échecs. J'essaie et je m'adapte si nécessaire en fonction de ce que j'apprends de mes lacunes.

Que diriez-vous aux jeunes filles qui s'intéressent aux domaines du S.T.E.M. et à leur importance dans le monde du travail d'aujourd'hui ?

Soyez inventif. Essayez. Échec. Apprenez. Dans notre main-d'œuvre actuelle et future, nous avons besoin d'une population diversifiée qui nous aide à trouver des solutions créatives et à les concrétiser.

Comment voyez-vous l'évolution du secteur de la fabrication au cours des cinq prochaines années et comment les personnes intéressées par ce secteur peuvent-elles se préparer au mieux à ces changements ?

La résilience et l'indépendance de notre pays dépendent de notre capacité à produire pour nous-mêmes. La fabrication que permet l'impression additive (3D) entraînera la création de nouveaux emplois, allant des techniciens et opérateurs de machines aux scientifiques et ingénieurs chargés de concevoir de nouveaux alliages métalliques et de nouvelles pièces. Se préparer à participer à l'innovation implique de s'entraîner à essayer de nouvelles choses et à éprouver la joie d'apprendre.

Existe-t-il des ressources à la disposition des femmes intéressées par des possibilités d'éducation ou de formation professionnelle dans l'industrie manufacturière ?

Parmi les excellents programmes que j'ai vus en Virginie, il y a le chapitre de Virginie des femmes dans l'industrie manufacturière. Ils proposent un programme de mentorat, un programme de développement professionnel et un centre d'apprentissage virtuel pour les jeunes femmes intéressées par ce domaine. iMake Virginia offre des possibilités d'exploration de carrière, de camps et d'académies, ainsi que d'apprentissage. Le Manufacturing Skills Institute peut proposer des solutions et des diplômes industriels, ainsi que des apprentissages. La dernière ressource que je vous recommande est une expérience résidentielle d'une semaine pour les femmes dans le cadre de S.T.E.M., organisée par Radford. Ce programme s'adresse aux lycéennes, de la seconde à la terminale, qui s'intéressent aux sciences exactes.

À propos de Nanci Hardwick

Nanci Hardwick est PDG de MELD^® Manufacturing Corporation et Aeroprobe Corporation. Elle est une fervente amatrice de Star Wars et de science-fiction, car cela l'inspire à envisager les possibilités de l'avenir. Elle travaille aujourd'hui à la création de réalités avancées.

Mme Hardwick aime aussi apprendre. La plupart de ses connaissances en ingénierie et en sciences lui ont été enseignées par elle-même. Elle est chef d'entreprise depuis plus de vingt ans et, après avoir fait ses armes dans une société d'ingénierie informatique, elle a décidé qu'elle préférait créer des choses réelles et tangibles. Au départ, elle n'avait pas conscience du fait que l'industrie manufacturière est beaucoup plus difficile à mettre en place et à exploiter qu'une entreprise de services, ni du fait qu'elle est beaucoup plus coûteuse. La réussite du développement technologique et de la fabrication de produits commerciaux a été un immense défi, mais les réalisations ont été incroyablement passionnantes et gratifiantes.

En outre, Nanci est une bénévole active au sein de sa communauté. Elle siège au conseil d'administration de la Virginia Manufacturing Association et a précédemment été membre fondateur et présidente du conseil d'administration de l'AUVSI Ridge and Valley Chapter ; présidente du conseil d'administration du Roanoke Blacksburg Technology Council (RBTC), présidente du conseil d'administration de United Way ; vice-présidente du conseil d'administration d'OnwardNRV ; Membre du conseil d'administration fondateur du Roanoke Blacksburg Innovation Network (RBIN), du Virginia Tech CRC Community Impact Program et du United Way's United in Caring Fund ; membre du conseil d'administration de la New River Community College Foundation et du Lyric Theatre ; et tuteur bénévole en alphabétisation des adultes pour Literacy Volunteers of America (LVA).

Elle a reçu de nombreux prix et a été reconnue par un ancien gouverneur de Virginie pour son leadership dans la communauté et les affaires.