Pleins feux sur la sororité

L'association Friends of Southwest Virginia a pour objectif de préserver, de promouvoir et de présenter les atouts du sud-ouest de la Virginie afin d'encourager la croissance de la communauté dans la région. Ayant grandi dans le comté de Smythe, quels changements avez-vous remarqués dans la région au cours de la dernière décennie ?

Je suis un peu partial, mais le sud-ouest de la Virginie est l'un des endroits les plus merveilleux à vivre, à visiter et à explorer dans le monde entier. J'aimerais pouvoir admettre qu'il ne m'a pas fallu attendre l'âge adulte pour réaliser à quel point notre maison est un joyau. Parfois, lorsque vous grandissez dans une communauté rurale, vous avez presque envie de sortir dans le "vrai monde" de la vie urbaine et suburbaine. J'ai eu la chance de pouvoir voyager dans le monde entier pendant et après mes études, mais j'ai commencé à me rendre compte, déménagement après déménagement, à quel point cette région me manquait.

Le sud-ouest de la Virginie, y compris le comté de Smyth, a investi dans un développement économique solide, conforme à nos objectifs régionaux et à notre héritage culturel. Au cours des deux dernières décennies, nous avons assisté à la croissance de l'économie créative, à l'adoption de la beauté naturelle de notre région et à la promotion des loisirs de plein air. Nous avons accueilli le partage de notre musique de montagne et de l'artisanat générationnel qui fait de notre culture ce qu'elle est aujourd'hui. Il est spécial.

Pendant longtemps, je pense qu'une grande partie du pays, et même à l'intérieur du Commonwealth, les Appalaches et le sud-ouest de la Virginie ont eu tendance à être perçus de manière négative. Dans ce rôle, j'ai l'occasion d'inviter les gens à venir nous rendre visite tous les jours. Lorsque les gens arrivent ici, ils tombent amoureux de notre région, de nos habitants et de notre histoire. Ces dernières années, nos communautés ont joué un rôle actif en racontant leurs propres histoires, au lieu de laisser ces perceptions perdurer. Je suis fier du sud-ouest de la Virginie et de la résilience dont cette région continue de faire preuve.

Vous avez une formation en journalisme de radiodiffusion auprès de certains des médias les plus connus du pays. En quoi cette expérience vous a-t-elle aidée dans vos nouvelles fonctions de directrice du marketing ?

J'ai eu la chance de travailler avec certaines des personnes les plus inspirantes tout au long de ma carrière dans le journalisme audiovisuel et l'industrie du tourisme. Le succès de tous les postes que j'ai occupés a toujours reposé sur un seul facteur : les relations. J'ai une curiosité naturelle pour les gens et leur histoire. Tout au long de mon parcours dans le journalisme audiovisuel, j'ai toujours essayé d'aller plus loin et de saisir le contexte de l'histoire qu'une personne, une communauté ou une entreprise avait à raconter.

Depuis que j'ai commencé à travailler dans le secteur du tourisme et dans une perspective de marketing, je me concentre sur les histoires. Comme ma carrière précédente m'a permis de plonger dans ces communautés et de nouer des relations durables avec les dirigeants, cette adaptation s'est faite en douceur. Mon rôle de présentateur et de reporter m'a permis de voyager dans une grande partie de la région. Cela m'a rapidement donné une perspective sur les atouts que nos partenaires ont à offrir. Je me sens à l'aise pour inviter des clients dans nos centres-villes et nos attractions, car j'ai passé beaucoup de temps dans ces localités entre amis.

Bien que le travail soit un peu différent, j'ai toujours des contacts fréquents avec les médias et les journalistes. Il m'a appris à présenter des articles de manière succincte et à trouver le cœur d'un article. Ces styles de communication nous aident à recruter et à accueillir des journalistes dans notre région, mais ils me permettent également de développer nos styles de marketing adaptés au comportement et à l'intérêt des visiteurs. Et pour le plaisir, le précédent 2:30 a.m. Les appels au réveil m'ont également permis d'être prêt à me lever pour les tournages de vidéos au lever du soleil.

Le sud-ouest de la Virginie est connu pour ses vues spectaculaires, ses possibilités de loisirs en plein air et ses cultures et traditions vivantes. Qu'est-ce que vous préférez dans le fait de vivre dans cette région ?

Vous connaissez toujours vos voisins dans le sud-ouest de la Virginie. Si je fais partie de ceux qui encouragent le développement économique et l'innovation dans la région, nos dirigeants continuent de respecter les liens, la culture, les traditions et la beauté naturelle de nos localités. Nous avons réussi à maintenir un esprit de communauté. Même lors de mes conversations les plus importantes, le dialogue peut commencer par prendre des nouvelles d'un proche, d'un nouvel emploi ou d'une procédure médicale à venir. C'est une famille.

J'admire la possibilité de sortir et de se déplacer dans certains des plus beaux endroits de la région. Qu'il s'agisse de montagnes, de lacs, de rivières ou de poneys sauvages, d'élans ou de bisons, le sud-ouest de la Virginie a une capacité majestueuse à vous inspirer lorsque vous vous trouvez dans les ressources naturelles. Je dois souvent me rappeler de ne jamais considérer l'endroit où je vis comme acquis. Nous avons la chance d'être à proximité de certains des paysages les plus incroyables du monde et d'une histoire profonde. J'aime aussi la musique. Lorsque vous regardez les talents qui ont vu le jour dans le sud-ouest de la Virginie, vous constatez qu'ils sont incroyables. Vous n'avez pas besoin de voyager loin pour faire partie de cette histoire. La plupart de nos localités organisent chaque semaine des sessions de jam où ces traditions sont transmises.

À l'approche des fêtes, quelles sont vos traditions communautaires préférées célébrées à cette période de l'année ? Comment les autres peuvent-ils s'impliquer ?

Les localités du sud-ouest de la Virginie sont réputées pour la culture des arbres de Noël, en particulier à la périphérie des comtés de Grayson et de Smyth. Les fermes du sud-ouest de la Virginie ont fourni, au fil des ans, certains des arbres les plus célèbres du pays. Ma tradition de Noël préférée est de pouvoir cueillir et couper directement à la ferme, de rentrer à la maison et de décorer avec la famille. Je me réjouis chaque année de ce jour qui, pour moi, tombe souvent le week-end suivant Thanksgiving.

L'une des traditions les plus récentes à laquelle je participe avec mon église est notre calendrier de l'Avent inversé. Le sud-ouest de la Virginie, comme de nombreuses communautés du Commonwealth, est confronté à une grave insécurité alimentaire et à la faim des enfants. J'ai commencé avec Highlands Fellowship, qui met à la disposition des participants une boîte qu'ils doivent remplir chaque jour d'une denrée alimentaire non périssable avant la période des fêtes. Ces articles sont ensuite donnés à une banque alimentaire locale et distribués aux familles dans le besoin. Il a été une bénédiction pour moi et pour beaucoup de mes amis proches. Il a permis d'avoir ces conversations importantes avec la prochaine génération sur l'importance du service et du don de soi. Beaucoup d'enfants sont devenus passionnés par le fait de pouvoir remplir leur boîte chaque jour. Il s'agit d'une idée amusante et facile à mettre en œuvre pour exprimer l'amour de notre communauté d'une manière directe pour tous ceux qui cherchent une nouvelle tradition familiale pour les fêtes de fin d'année.

À propos d'Olivia Bailey

Olivia Bailey est directrice du marketing pour Friends of Southwest Virginia. Olivia est titulaire d'une licence en communication de masse et en politique publique & Community Service et d'un master en Community & Organizational Leadership de l'Emory & Henry College. Olivia a rejoint le secteur du tourisme à l'adresse 2022, mais a auparavant travaillé pendant dix ans dans le domaine du journalisme audiovisuel. Olivia a été une célèbre présentatrice du matin à WCYB-TV à Bristol, en Virginie. Elle a également travaillé pour des médias nationaux dans tout le pays, notamment CNN et CBS News.

En 2022, Olivia a été nommée au conseil d'administration du Centre d'enseignement supérieur du sud-ouest de la Virginie par le gouverneur Glenn Youngkin. Elle est également bénévole en tant qu'avocate spéciale nommée par le tribunal (CASA) pour les enfants placés en famille d'accueil dans tout le sud-ouest de la Virginie. Elle a déjà été coach pour Girls on the Run, exauceuse de vœux pour Make-A-Wish Foundation et mentor pour TN Achieves. Olivia est également pompier volontaire et a déjà servi au sein du service des pompiers volontaires d'Avoca, de l'autre côté de la frontière avec le Tennessee.

Olivia aime lire et courir pendant son temps libre. Elle aime les concerts de toutes sortes et assiste souvent à des spectacles de bluegrass. Elle est originaire de Chilhowie, mais réside actuellement à Abingdon.