Pleins feux sur la sororité

On vous a diagnostiqué un cancer du sein triple négatif de stade 3 alors que vous n'aviez que 37 ans et que vous aviez deux jeunes filles. Comment avez-vous vécu cette expérience ?

Entendre les mots "vous avez un cancer" a été l'un des pires moments de ma vie. J'ai immédiatement pensé à mes filles, qui avaient six et deux ans à l'époque, et à mon mari, et à ce que ce diagnostic pouvait signifier pour eux. À partir du diagnostic, il a fallu environ deux semaines pour déterminer la gravité de la maladie et établir un plan de traitement. J'ai eu la chance d'être entourée de ma mère, de mes sœurs et de mon mari pendant que nous réfléchissions à notre avenir. Ce furent deux semaines pleines de tests, d'examens, de rendez-vous chez le médecin, et nous avons retenu notre souffle en attendant d'autres résultats. Bien sûr, tous les scénarios m'ont traversé l'esprit. J'étais effrayée et vraiment incrédule. C'est au cours de ces deux premières semaines que j'ai commencé à voir comment je devais dire oui et accepter l'aide de mon entourage. J'ai subi 8 cycles de chimiothérapie à forte dose, 7 interventions chirurgicales, y compris la reconstruction, et 25 cycles de radiothérapie.

Comment vous et votre famille avez-vous fait face à l'impact mental et émotionnel de votre diagnostic, et avez-vous des recommandations à faire à d'autres personnes ?

J'ai beaucoup de chance que cette expérience ait rapproché notre famille. Tout le monde s'est vraiment mobilisé et a pris des décisions désintéressées pour me soutenir. Mais cela ne veut pas dire que c'était facile ! L'une des choses que j'ai apprises, c'est qu'un diagnostic de cancer peut être un événement traumatisant. Et le fait de le traiter comme tel m'a aidé à traiter et à faire face au fardeau émotionnel que cela représentait.

L'une des meilleures décisions que nous ayons prises a été d'attendre d'avoir un pronostic avant d'en parler à nos enfants. Heureusement, les médecins m'ont dit que, même si la période serait assez difficile ( 6-9 mois), je serais en mesure d'arrêter le traitement actif après cela si tout se passait comme prévu. C'est dans cet esprit que nous avons pris notre 6-year à part et que nous avons utilisé un langage adapté aux enfants pour expliquer que maman avait une grosseur au sein appelée cancer et qu'il allait falloir des médicaments très puissants pour s'en débarrasser. Cela signifie qu'elle sera chauve et qu'elle ne se sentira pas bien pendant un certain temps. Nous savions que la perte de mes cheveux serait le signe le plus évident du cancer. Et cela s'est avéré vrai. Je recommande toujours aux gens de réaliser que chaque diagnostic de cancer et chaque histoire sont différents et que la façon dont les gens y font face est différente. Suivez leur exemple, mais n'hésitez pas non plus à leur apporter votre soutien.

C'est au cours de cette expérience que vous avez eu l'idée de Lend Them A Helping Hand, Inc. Pouvez-vous nous expliquer ce qu'est cette organisation à but non lucratif, comment elle fonctionne et combien de personnes vous avez pu atteindre grâce à elle ?

J'ai eu la chance d'avoir beaucoup de gens qui voulaient m'aider lorsque j'étais en traitement. Mais l'organisation de cette aide s'est avérée difficile et maladroite, si bien que nous avons fini par demander à un ami d'organiser un train de repas. Cela m'a fait du bien d'avoir leur soutien et ils se sont sentis bien de pouvoir aider, mais il y avait d'autres besoins que les repas. J'ai reconnu cette lacune et j'ai commencé à réfléchir à un moyen d'aider les personnes dans le besoin à organiser de l'aide pour un certain nombre de tâches et je n'ai rien trouvé de tel dans l'existence. Pendant la pandémie, j'ai décidé de concrétiser cette idée et Lend Them a Helping Hand, ou LTAHH, est né. La plateforme est basée sur le web et totalement gratuite ! Tout le monde peut créer un compte, puis personnaliser une liste d'aide avec ses demandes spécifiques. Cela permet à leurs amis et sympathisants de consulter ces demandes et de choisir la manière la plus significative d'apporter leur aide. Depuis le lancement du site à l'adresse 2021, nous avons enregistré plus de 100visiteurs par mois, et ce n'est pas fini ! Nous proposons aux groupes des cartes d'information gratuites à distribuer pour faire connaître le site et nous préparons une présentation sur les avantages de l'aide en cas de besoin.

Le mois d'octobre est connu comme le mois de la sensibilisation au cancer du sein, car il commémore le premier mouvement organisé de sensibilisation au cancer du sein aux États-Unis en 1985. Comment reconnaissez-vous le Mois de la sensibilisation au cancer du sein et que devraient comprendre les femmes et les filles de Virginie à propos du cancer du sein ?

Au mois d'octobre, je profite de l'occasion pour rappeler à mes amis que le dépistage précoce permet de sauver des vies. Programmez votre mammographie si vous avez plus de 40 ans ou si vous présentez un risque élevé et si vous connaissez votre corps ! Soyez attentif à tout changement et exprimez-vous. La défense de vos intérêts est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire. Je l'ai fait et cela m'a sauvé la vie. Voici une excellente ressource sur la façon de procéder à un auto-examen, offerte par le VCU Massey Comprehensive Cancer Center.

Le fait est qu'à l'époque 1985, parler du cancer du sein était tabou et les femmes ne connaissaient pas les signes avant-coureurs. C'est grâce à la visibilité accrue et à tous ces rubans roses que la recherche a progressé, ce qui a conduit à des traitements plus efficaces, à des dépistages et à une prise de conscience des signes à rechercher. Les femmes+filles de Virginie doivent savoir que le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes et qu'environ 7,400 Virginiennes seront diagnostiquées avec un cancer du sein cette année. Statistiques fournies par la Virginia Breast Cancer Foundation.

Depuis votre guérison, vous êtes devenue une ardente défenseuse de la santé des femmes, siégeant activement à de nombreux conseils et comités relatifs au cancer et au bien-être des femmes. Quelles sont les ressources que les autres peuvent utiliser pour s'informer sur le cancer du sein et y a-t-il des mesures préventives que les femmes peuvent prendre pour réduire le risque de diagnostic ?

La chose la plus importante dont je parle est l'importance pour les femmes d'utiliser leur voix et de parler des changements dans leur corps qui les mettent mal à l'aise. Cela commence par des prestataires avec lesquels vous entretenez de bonnes relations et en qui vous avez confiance. Vous pouvez changer de fournisseur si le vôtre ne vous convient pas. Établir ces relations dès maintenant vous aidera en cas de problème. Cela signifie également que vous devez vous préoccuper en priorité de votre santé. Nous sommes si souvent amenés à prendre soin de nos enfants, de nos partenaires et de nos familles qu'il est facile de reléguer notre santé au second plan, mais il est important de ne pas le faire. Il existe un lien entre un mode de vie actif et une diminution du risque de cancer. Le maintien d'un poids corporel sain réduit le risque de certains cancers, dont le cancer du sein. Pour en savoir plus sur ce sujet et sur les recommandations alimentaires qui ont fait l'objet de recherches, cliquez ici. En matière de prévention, il y a beaucoup de désinformation. Parlez-en toujours à votre médecin et recherchez des lignes directrices fondées sur la recherche.

À propos de Tara Daudani

Tara Daudani est la fondatrice d'une association à but non lucratif 501(c)3, une survivante du cancer du sein, une militante de la santé des femmes, une journaliste indépendante, une épouse et une mère. 

Le 1, 2018 août, Tara Daudani a appris qu'elle était atteinte d'un cancer du sein triple négatif de stade trois. À partir du moment où son médecin l'a regardée dans les yeux et lui a dit qu'elle s'en sortirait, elle a su qu'elle voulait aider les autres à vivre au mieux de leur forme et de leur santé. Depuis, elle a fait pression sur les législateurs, partagé son histoire avec le public, participé bénévolement à des événements de sensibilisation et collecté des fonds pour la recherche sur le cancer. Elle est heureuse de pouvoir dire qu'elle n'a plus de cancer !

Après son traitement contre le cancer, Tara est passée d'une carrière de journaliste télévisée récompensée par un Emmy Award à celle de fondatrice et directrice exécutive de l'association à but non lucratif et de défenseur de la santé. Elle est actuellement membre du conseil consultatif du VCU Massey Cancer Center et copréside le comité Women & Wellness, au sein duquel elle a créé le tournoi de tennis féminin "Play it Forward" au profit de la recherche sur le cancer féminin à Massey. Mme Daudani est également vice-présidente du conseil d'administration de la Virginia Breast Cancer Foundation.

Elle a grandi dans le nord-est de l'Ohio avec ses parents, ses trois jeunes sœurs et sa famille élargie. Après l'école secondaire, elle a fréquenté le S.I. Newhouse School of Public Communications à l'université de Syracuse et a obtenu un diplôme Cum Laude avec une double spécialisation en journalisme de radiodiffusion et en psychologie. Après l'université, elle a vécu et travaillé à Albany, NY, Richmond, VA, Hartford, CT et New York City avant de retourner à Richmond en 2012.

Avec son mari et ses deux filles, elle vit toujours à Richmond, en Virginie. Pendant son temps libre, elle aime passer du temps avec sa famille et son chien, jouer au tennis et voyager.