Pleins feux sur la sororité

Le mois d'octobre est le mois du vin en Virginie. Dites-nous quelque chose sur le vin produit en Virginie que les gens ne savent peut-être pas ?

Les conditions de culture en Virginie peuvent varier considérablement par rapport aux régions viticoles plus classiques, et même d'une année à l'autre ici en Virginie. Cela nous permettra de rester vigilants et de travailler d'arrache-pied pour créer de grands vins. Cela signifie également que les mêmes vins peuvent varier considérablement d'un millésime à l'autre. Lorsque vous ouvrez une bouteille de vin de Virginie, vous pouvez goûter l'année où il a été cultivé, ce qui ajoute une couche supplémentaire à l'histoire. Chaque vin raconte l'histoire de l'endroit où il a été cultivé dans l'État, de l'année où il a été cultivé et du vigneron qui l'a élaboré. Prenez le temps d'écouter pendant que vous sirotez.

Bien que la Virginie s'enorgueillisse de compter plus de 30 femmes vigneronnes, vous êtes encore en minorité.  Racontez-nous comment vous avez commencé à travailler dans ce secteur.

J'ai d'abord travaillé dans une salle de dégustation locale pendant les week-ends afin d'en apprendre davantage et de me rapprocher de ma passion. Il n'a pas fallu longtemps pour que je sois sûre que la carrière dans le vin était ma vocation. En 2009, j'ai transformé mon statut de kinésithérapeute à temps plein en un statut de per diem. J'ai travaillé 3 jours par semaine comme kinésithérapeute pour payer mes factures et j'ai fait un stage chez Fabbioli Cellars dans le comté de Loudoun 3 jours par semaine pour apprendre un nouveau métier. Au bout de deux ans, je suis passé à un poste d'assistant vinificateur à plein temps. Avec le soutien de mon mentor Doug Fabbioli, des ressources telles que Virginia Tech Viticulture, Loudoun County Extension, le Winemaker's Research Exchange, et un réseau de collègues extraordinaires dans l'industrie, je suis devenue ma propre vigneronne, et je dirige la production depuis 2014.

Cana Vineyards & Winery a remporté la 2022 Governor's Cup Winemaking Competition, et en tant que viticulteur, vous avez récemment collaboré à l'élaboration du vin Cornus Virginicus, spécialité de la première dame.  Parlez-nous de ce vin et de la façon dont les gens peuvent l'acheter.

Ce fut un honneur de collaborer avec Frist Lady pour créer la deuxième édition de Cornus Virginicus. Le vin est un 2021 assemblage de Petit Verdot et de Merlot, de force et d'élégance. J'ai assemblé des vins élaborés à partir de fruits provenant de mon vignoble de Cana, dans le comté de Loudoun, et de Silver Creek, dans le comté de Nelson. La réunion de deux de nos plus grandes régions de production permet de créer un vin authentiquement virginien. Vous pouvez acheter le vin directement auprès de Cana Vineyards en vous rendant dans notre salle de dégustation ou en l'achetant sur notre site Internet. En outre, le vin peut être commandé spécialement auprès d'ABC pour être retiré dans votre magasin local.

Toutes les recettes de la vente de Cornus Virginicus soutiennent le programme "Ag in the Classroom" du Virginia Farm Bureau, qui vise à éduquer la prochaine génération aux activités agricoles.  Avez-vous étudié l'œnologie et si oui, où ?  Si ce n'est pas le cas, qu'avez-vous étudié ?

Je n'ai pas été exposée au vin lorsque j'étais plus jeune, et cela n'a donc pas pu être mon premier métier. En tant qu'étudiante, j'ai toujours aimé les sciences, ce qui m'a conduite à une carrière dans les soins de santé. Heureusement, cette formation scientifique s'est avérée précieuse en tant que vigneron. Je ne pense pas que les carrières dans l'agriculture soient toujours bien présentées aux jeunes étudiants. Je suis heureuse que le programme Virginia Agriculture in the Classroom change la donne, car l'agriculture est essentielle pour chacun d'entre nous.

Qu'est-ce que les femmes et les filles de Virginie devraient savoir sur le métier de vigneron ou sur l'industrie vinicole ?

Si vous ne prenez pas de risque et ne suivez pas votre cœur, vous ne saurez jamais ce que vous auriez pu être. Les femmes sont en minorité dans l'industrie et cela pose certainement des défis, mais le défi rend la récompense encore plus grande. Si l'on ne vous offre pas librement un siège à la table, il vous suffit parfois d'apporter votre propre chaise et de vous frayer un chemin. Tant que je serai dans l'industrie, je vous ferai de la place.

À propos de Melanie Natoli

Melanie est née et a grandi dans le New Jersey. Elle a découvert le vin alors qu'elle terminait sa maîtrise de physiothérapie à l'université de Scranton. Melanie a parcouru le pays en travaillant comme kinésithérapeute jusqu'à ce qu'elle atterrisse en Virginie en 2006. Après avoir vécu dans un État doté d'une industrie vinicole extraordinaire, son intérêt pour le vin n'était plus un hobby, mais une passion qu'elle devait poursuivre. Melanie a travaillé dans une salle de dégustation locale pendant les week-ends et est tombée encore plus amoureuse de l'industrie. Elle s'est rapidement rendu compte que son cœur la poussait à faire du vin. Son parcours pour devenir vigneronne a commencé en tant que stagiaire à 2009. Lorsqu'elle n'est pas à la cave, Melanie peut faire de la randonnée avec son partenaire Kenny ou se détendre à la montagne avec leurs deux chats, Gus et Winston.