Pleins feux sur la sororité

Quel a été votre tout premier emploi ?

Pendant le lycée, j'ai travaillé dans le commerce de détail et la restauration pendant les étés et les week-ends dans un parc d'attractions appelé Six Flags Magic Mountain. C'était très amusant car de nombreux lycéens et étudiants y travaillaient et les clients étaient généralement contents. 

En quoi le fait d'être la première femme de votre famille à obtenir un diplôme universitaire a-t-il eu un impact sur vous ?

Le rêve de m'inscrire à l'université était un peu intimidant, car je me demandais où je trouverais les fonds nécessaires pour payer le loyer, les frais de scolarité, les livres et, d'une manière générale, pour subvenir à mes besoins pendant que j'étudiais avec acharnement. J'ai beaucoup appris au cours de ce processus. Bien avant qu'il n'existe des programmes pour les étudiants de première génération, les conseillers d'orientation de l'UCLA ont fait preuve d'empathie et, lorsqu'ils ont appris que je subvenais à mes besoins, ils m'ont suggéré de trouver un emploi sur le campus, ce qui a fait toute la différence. Le jour où j'ai obtenu mon diplôme, toute ma famille était présente et ce fut un jour de joie pour nous tous. J'ai beaucoup gagné en travaillant dur pour atteindre cet objectif. C'était mon premier grand objectif audacieux en tant qu'adulte, et il m'a appris que je suis plus heureux lorsque j'ai de grands objectifs audacieux, donc on pourrait dire que cela a généré une toute nouvelle façon de considérer les défis comme des opportunités gratifiantes.

Quels conseils donneriez-vous aux femmes et aux jeunes filles qui s'orientent vers un domaine dominé par les hommes ?

Trouvez des mentors, hommes ou femmes, et n'hésitez pas à leur demander des conseils et des idées. La plupart des gens veulent aider les jeunes à réussir. Au cours de ma carrière, les hommes ont été tout aussi importants que les femmes pour m'aider à progresser et me donner un retour d'information, de nouvelles opportunités et de nouveaux défis.

Quelle est la chose la plus importante que le gouvernement puisse faire pour aider les petites entreprises ?

Je viens d'une famille de propriétaires de petites entreprises ; les quatre enfants de mes parents sont des entrepreneurs. Il faut beaucoup de courage, de travail, d'ingéniosité, de sacrifices et de persévérance pour créer et développer une entreprise. Les petites entreprises sont le véritable pouls de la Virginie et de l'Amérique ; elles emploient globalement plus de personnes que les grandes entreprises et constituent des pôles d'innovation. J'admire et je salue les propriétaires de petites entreprises et les entrepreneurs. Je soutiens de tout cœur et je travaille chaque jour pour atteindre les objectifs du gouverneur Youngkin, à savoir 10,000 start-ups. La chose la plus importante qu'un gouvernement puisse faire est de créer un environnement qui récompense et DOE n'entrave pas la création et la croissance des petites entreprises. Cela signifie qu'il faut réduire les réglementations, en particulier les taxes prélevées sur les entreprises avant qu'elles n'aient de clients payants !

Quel(s) secteur(s) d'activité offre(nt) des opportunités uniques aux femmes et aux jeunes filles de Virginie et pourquoi ?

Je suis fermement convaincue que presque tous les secteurs offrent de formidables opportunités aux femmes. Nous avons besoin de femmes dans tous les secteurs, de la technologie aux métiers spécialisés, en passant par la science, l'éducation et bien d'autres choses encore. 

Quelle est la chose que vous aimez (par exemple, un hobby) et que la plupart des gens ignorent ?

J'aime faire de la voile, de la randonnée et de longues promenades dans les grandes villes avec mon mari depuis 28 ans. L'une des choses que je préfère faire à la volée, et que je peux faire presque n'importe où, est de jouer à Words With Friends 2 avec nos fils adultes - nous sommes tous compétitifs et c'est l'un des nombreux moyens de rester en contact. C'est l'une de mes façons préférées de me détendre.

Quelle est la chose (nourriture, sucrerie) à laquelle vous ne pouvez pas résister ?

L'une de nos excellentes assistantes exécutives garde toujours des chocolats Fannie Mae S'Mores sur son bureau et c'est irrésistible ! Je trouve de nombreuses raisons d'aller lui rendre visite - ha.  Si je devais garder cela chez moi, j'aurais des ennuis. J'adore également les chips, la salsa et le guacamole, et il m'est arrivé de préparer un dîner entier à partir de ces trois éléments !

À propos du secrétaire Merrick

Le secrétaire au commerce se consacre au développement et à la croissance d'une économie qui fonctionne pour tous les Virginiens. Nos agences 12 travaillent en collaboration, créant un environnement où les personnes et les entreprises prospèrent et se développent. Nous nous efforçons d'utiliser les grands atouts de la Virginie pour faire en sorte qu'elle soit le meilleur endroit où vivre, travailler, élever une famille, créer et développer une entreprise.

Caren Merrick est une entrepreneuse, une administratrice, une conseillère et une dirigeante qui a plus de 25 ans d'expérience dans le lancement de nouvelles entreprises, la réinvention d'entreprises, la transformation de l'amélioration de l'entreprise et la supervision de la gestion du changement. Elle et l'une des entreprises qu'elle a cofondées ont été classées parmi les 10 Start-Ups qui ont changé Washington par le Washington Business Journal.  Caren a cofondé webMethods, Inc., basée à Fairfax, en Virginie, et a joué un rôle déterminant dans sa croissance, passant d'une start-up de sous-sol à une entreprise mondiale de 1,100 personnes et de plus de200millions de dollars de chiffre d'affaires.

Caren a siégé aux conseils d'administration de webMethods, Inc. et de la webMethods Foundation. Elle a siégé au conseil d'administration d'entreprises publiques et privées en pleine croissance, dont les actifs combinés s'élèvent à 12 milliards de dollars et le chiffre d'affaires à 3 milliards de dollars, dans divers secteurs. Elle est notamment présidente des comités des finances, de la technologie, des évaluations, des nominations et de l'éthique, et membre du comité d'audit.

Plus récemment, Merrick a été le directeur général fondateur de l'initiative Virginia Ready (ou VA Ready).  VA Ready est un partenariat dynamique dirigé par des entreprises, formé en réponse aux difficultés économiques créées par COVID-19 et qui aide aujourd'hui plus de 3,500 Virginiens à se recycler rapidement dans des emplois très demandés. Le partenariat comprend 24 des grandes entreprises du Commonwealth telles que EY, Bank of America, SAIC, Genworth Financial, PwC, Northrop Grumman, Carilion Clinics et les community colleges du Virginia Community College System ( 23 ), afin de recycler et d'équiper les Virginiens qui souhaitent acquérir des compétences pour des emplois en demande dans des secteurs à forte croissance. VA Ready propose un modèle innovant pour résoudre la pénurie de main-d'œuvre dans une variété d'industries tout en aidant les individus, les familles et les communautés entières à s'épanouir.