Pleins feux sur la sororité

Qu'est-ce qui vous a poussé à devenir éducateur ?

Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai travaillé chez Florida Power and Light, où j'occupais un poste très technique : j'étais chargé de coder le modèle informatique qui simule la fiabilité du réseau électrique. J'aimais mon travail et je le trouvais stimulant, mais l'aspect "humain" du travail me manquait. Je me suis donc portée volontaire pour donner un cours sur le contrôle statistique de la qualité en tant qu'instructrice d'entreprise, et je suis tombée amoureuse de l'éducation des adultes et j'ai vraiment trouvé ma vocation. J'ai ensuite repris mes études pour obtenir un doctorat en génie électrique et je suis devenu professeur de systèmes d'information informatique.

Quel est le conseil qui a influencé la trajectoire de votre carrière ?

Alors que je n'avais que huit mois, mes parents et moi avons fui notre pays natal, Cuba, sans rien. Mais j'ai appris de mes grands-parents que, quoi qu'il arrive, personne ne pourra jamais vous priver de votre éducation. C'est pourquoi j'ai consacré ma vie à l'enseignement supérieur, et je veux m'assurer que les jeunes qui viendront après moi auront les mêmes possibilités que j'ai eues d'atteindre un niveau d'éducation plus élevé et un meilleur avenir pour eux-mêmes et leurs familles.

Dites-nous une chose que vous aimeriez que les gens sachent à propos de l'école que vous servez.

Marymount propose un programme d'études innovant avec un mélange unique de santé, de programmes STEM et d'arts libéraux qui offre des possibilités d'éducation adaptées au marché dans un large éventail de disciplines au niveau de la licence, de la maîtrise et du doctorat. Nous nous engageons à assurer la réussite des étudiants ainsi que l'excellence du corps enseignant et du personnel, et nous encourageons la préparation à la carrière et l'éducation de l'ensemble de la personne. Marymount est l'institution la plus diversifiée de Virginie, de la région du DMV et des universités régionales du Sud, et nous sommes récemment devenus la seule institution au service des Hispaniques (HSI) en Virginie. Tous ces éléments combinés forment une expérience éducative que vous ne trouverez nulle part ailleurs et qui n'a pas son pareil. Nous sommes prêts à collaborer avec nos agences gouvernementales locales, nationales et fédérales pour résoudre les problèmes auxquels nos communautés sont confrontées, ainsi qu'avec les industries dans le cadre d'initiatives mutuellement bénéfiques.

Quelle est, selon vous, l'opportunité la plus intéressante dans le domaine de l'éducation à l'heure actuelle ?

Ce que j'ai toujours trouvé passionnant dans l'éducation, c'est la capacité que nous avons, en tant que professeurs, personnel et administrateurs, de transformer la vie de nos étudiants - et c'est ce qui continue à me motiver en tant que président d'université aujourd'hui. Comme beaucoup d'autres secteurs, l'éducation traverse une période de réflexion et de changements radicaux provoqués non seulement par la technologie, mais aussi par l'évolution démographique. Cette situation, combinée à la nécessité accrue d'assurer le retour sur investissement, fait qu'il est plus important que jamais pour l'enseignement supérieur d'être innovant. C'est ce que nous faisons maintenant à Marymount, une université qui a toujours offert un enseignement pratique, et nous sommes ravis de nous concentrer sur la préparation des étudiants aux carrières du XXIe 21 siècle.

Que diriez-vous aux jeunes femmes qui envisagent d'entrer dans votre domaine ?

J'ai étudié le génie électrique à une époque où j'étais souvent la seule femme dans mes classes - et j'ai d'ailleurs été la toute première femme à recevoir un doctorat dans ce domaine à l'université internationale de Floride. Aujourd'hui, en revanche, nous observons la parité dans des domaines tels que le droit, la médecine et les affaires - des domaines qui étaient autrefois considérés comme "à dominante masculine". Les domaines des STIM offrent également de grandes possibilités aux femmes, et nous devons continuer à les encourager à entrer dans ces domaines si nous voulons que notre pays dispose du nombre adéquat d'ingénieurs, d'informaticiens et de spécialistes des technologies de l'information dont nous avons besoin pour rester compétitifs à l'échelle mondiale.

Comment le gouvernement et la communauté éducative peuvent-ils mieux servir les étudiants hispaniques et latinos ?

Les bourses d'études et le financement du Virginia Tuition Assistance Grant (VTAG) sont extrêmement importants pour permettre aux étudiants hispaniques et latinos de réussir à l'université. Il est tout aussi important que les professeurs, le personnel et les administrateurs des établissements d'enseignement supérieur puissent servir de modèles à ces étudiants et symboliser ce qu'ils peuvent accomplir. Nous devons continuer à encadrer ceux qui viennent après nous et leur donner la confiance qu'ils peuvent eux aussi réussir.

Qu'est-ce qui vous a incité à mettre l'accent sur la préparation à la carrière des étudiants et sur les partenariats innovants ?

L'"université du futur" n'est plus considérée comme une "tour d'ivoire", mais travaille en étroite collaboration avec les industries et les gouvernements pour contribuer à l'amélioration de la société et atteindre des objectifs mutuellement bénéfiques. Par exemple, ici à Marymount, nous avons établi un partenariat avec Netflix et 2U pour accroître la diversité dans les domaines de la technologie en offrant des camps d'entraînement en ligne en science des données, ingénierie Java et conception UX/UI aux étudiants de premier cycle de Marymount, le tout sans frais pour les étudiants acceptés. Cette expérience leur confère des qualifications essentielles qui leur donnent un avantage concurrentiel sur le marché mondial. De même, nous venons de mettre en place un effort conjoint avec le Sibley Memorial Hospital de Washington, D.C., dans le but de créer une filière de soins infirmiers dans laquelle nos étudiants reçoivent des bourses fondées sur les besoins et participent à des stages à Sibley dans le but de réussir la transition vers un emploi à temps plein dans cet établissement. Ce programme n'aide pas seulement Marymount et Sibley, il répond également à la pénurie de professionnels infirmiers qui est une préoccupation nationale aujourd'hui.

À propos du président Becerra

Irma Becerra a pris ses fonctions en tant que septième présidente de l'université Marymount à Arlington, en Virginie, le 1, 2018 juillet. Au cours des six premiers mois de son mandat, elle a lancé le nouveau plan stratégique de l'université, "Momentum", qui guidera l'université au cours de la période quinquennale allant de 2019 à 2024. Le plan prévoit que Marymount soit reconnu au niveau national et international pour son innovation et son engagement en faveur de la réussite des étudiants, de la réussite des anciens élèves et de l'excellence du corps enseignant et du personnel.

Au cours de ses quatre années de présidence, Mme Becerra a mis en place plusieurs initiatives aux effets durables pour soutenir la mission et la vision d'avenir de Marymount. Il s'agit notamment d'ajouter des programmes universitaires axés sur le marché qui donnent la priorité à la préparation à la carrière, de superviser la transition vers une nouvelle structure universitaire, d'acquérir l'immeuble d'appartements de luxe The Rixey à côté du Ballston Center de Marymount et d'améliorer l'infrastructure informatique de l'université grâce à la mise en œuvre de l'application de planification des ressources de l'entreprise la plus moderne, Workday. Elle a également guidé la communauté scolaire à travers les impacts de la pandémie de COVID-19, tout en menant des efforts aux niveaux étatique et fédéral pour plaider en faveur de solutions législatives au programme DACA qui protégeront les étudiants Dreamer à Marymount et dans tout le pays.

M. Becerra est connu pour élargir l'accès à l'éducation pour les étudiants et pour cibler avec précision les programmes afin de répondre aux besoins de la société et à l'évolution de la démographie. Sa carrière universitaire, tant comme étudiante que comme professionnelle, a mêlé les mathématiques, l'ingénierie et la pensée et les processus systémiques dans ses études, son enseignement et sa direction administrative. Éducatrice ayant débuté sa carrière dans le secteur privé et détentrice de quatre brevets et droits d'auteur, Mme Becerra est une ardente défenseuse d'une main-d'œuvre formée aux STIM et possède l'état d'esprit d'une scientifique de formation et d'une entrepreneuse chevronnée. Ayant reçu une éducation catholique tout au long de ses études primaires et secondaires, elle comprend la grande importance d'une instruction fondée sur la foi et prévoit de rehausser le profil de Marymount et de stimuler la croissance des inscriptions et des programmes académiques. Cet objectif sera atteint, en partie, grâce à des partenariats innovants, à des bourses d'études et à des initiatives de grande envergure.

Américaine d'origine cubaine, le Dr Becerra a immigré aux États-Unis avec ses parents alors qu'elle n'était qu'une enfant, et a vécu à Porto Rico jusqu'au lycée. Ces expériences formatrices ont enflammé son esprit, lui ont donné la passion du savoir et la conviction profonde que "personne ne peut vous priver de votre éducation". Elle a obtenu une licence et une maîtrise en génie électrique à l'université de Miami, puis est devenue la première femme à obtenir un doctorat en génie électrique à l'université internationale de Floride (FIU).

Thomas University à Miami Gardens, en Floride, et a également passé trois décennies à la FIU, où elle a occupé divers postes, dont ceux de vice-présidente, vice-proviseur, directrice du centre d'entrepreneuriat et professeure titulaire en systèmes d'information de gestion. Elle a fondé le laboratoire de gestion des connaissances de la FIU et a dirigé des projets majeurs en tant qu'enquêteur principal à la National Science Foundation, à la NASA (siège, Kennedy, Ames et Goddard Space Flight Centers) et au laboratoire de recherche de l'armée de l'air. Elle a également bénéficié d'une bourse Sloan au Centre de recherche sur les systèmes d'information du MIT.

M. Becerra est l'auteur de quatre ouvrages et de nombreux articles de journaux dans les domaines de la gestion des connaissances et de l'intelligence économique. Ses recherches originales ont également porté sur des domaines tels que les systèmes d'entreprise, la gestion des catastrophes et l'entrepreneuriat informatique, ce qui fait d'elle une oratrice et une présentatrice très demandée, tant aux États-Unis qu'à l'étranger.

Le Dr Becerra est la mère de deux enfants adultes. Son fils, Anthony, a obtenu son J.D. et son M.B.A. à l'université St. Thomas et a obtenu son diplôme de premier cycle à l'université Emory. Sa fille, Nicole, est une ancienne directrice de Macy's et a obtenu son MBA à l'université du Michigan.